ولد لعائلة تنتمي لطبقة البورجوازية في مدينة تونس العاصمة التي تعرف باسم «البلدية». والده هو الهاشمي الشاهد الذي هو ابن عبد الحميد الشاهد الذي كان عضواً في أول مجلس عمادة الصيادلة التونسيين في 1957، ووالدته هي نايلة الحداد التي هي ابنة الناشطة النسوية والنائبة البرلمانية راضية الحداد (ولدت: بن عمار) والتي هي ابنة عم وسيلة بن عمار الزوجة الثانية للرئيس التونسي الأسبق الحبيب بورقيبة. تحصل يوسف الشاهد على شهادة مهندس في الاقتصاد الفلاحي من المعهد الوطني للعلوم الفلاحية بتونس سنة 1998 كما تحصل على الدكتوراه في العلوم الفلاحية، من المعهد الوطني الفلاحي بباريس في 2003، بعد أن سبق وتحصّل سنة 1999 على شهادة الدراسات المعمقة في اقتصاد البيئةوالموارد الطبيعية.[4]
واختص منذ سنة 2003 بمتابعة السياسات الفلاحية بتونس والمغرب بالتنسيق مع وزارات الفلاحة بالبلدان المذكورة، وتولى وضع وتخطيط سياسات التعاون في ميدان الأمن الغذائي وتطوير الشراكة الفلاحية بين تونس والولايات المتحدة.
وقد عمل في مجال التعليم العالي، حيث شغل خطة أستاذ مساعد بجامعة «ران 1» بفرنسا من 2002 إلى 2003، قبل أن يشتغل أستاذ من 2003 إلى غاية 2009، بالمعهد الأعلى الفلاحي بفرنسا.
ويأتي تجميد عضوية الشاهد بعد رفضه الإجابة على استجواب داخلي للحزب يتهمه فيه بالخروج عن الخط الحزبي، ويطالبه بتحديد موقفه من الحزب وتوضيح علاقته بـ«حركة النهضة» وكذلك بالكتلة النيابية البرلمانية الجديدة «الائتلاف الوطني» إلى جانب الرد عن ما يروّج حول اعتزامه تكوين حزب سياسي لخوض الانتخابات التشريعية والرئاسية في 2019.[20]
وكان يوسف الشاهد الذي قد اتهم نجل الرئيس الباجي قائد السبسي بتدمير الحزب الحاكم «بقيادته بطريقة فردية وتصدير مشاكل الحزب لمؤسسات الدولة» التي قال إنها تضررت من هذا الصحيح السياسي وذلك حسب وصفه.[21]
ودخلت العلاقة بين الشاهد وحافظ السبسي في صراع طويل، بعدما انشق 9 نواب من حزب «نداء تونس» بداية شهر سبتمبر 2018، للالتحاق بكتلة «الائتلاف الوطني» الداعمة ليوسف الشاهد، حيث اتهم الحزب الشاهد بوقوفه وراء «شقّ وحدة وصف الحزب والعمل لحساب مشروعه السياسي الشخصي بممارسات تتناقض كليا مع العرف الديمقراطي».[22]
تأسيس حزب تحيا تونس
في 27 يناير2019، أعلن عشرات من نواب البرلمان التونسي والوزراء تشكيل حزب جديد يحمل اسم «تحيا تونس» والذي كان من المتوقع أن يتزعمه رئيس الوزراء يوسف الشاهد ويهدف إلى منافسة الإسلاميين في تونس خلال انتخابات 2019. يأتي إعلان الحزب الجديد في أعقاب أشهر من خلافات محتدمة بين قيادات حزب نداء تونس الذي يقوده نجل الرئيس الباجي قائد السبسي وقد انضم إلى الحزب الجديد عشرات النواب المستقيلين من حزب نداء تونس والمستشارين في البلديات متهمين حافظ قائد السبسي نجل الرئيس التونسي بانه يسعى لخدمة مشروعه الشخصي.[23]
وفي 4 مارس2019، ٱعلن رسميا عن حصول الحزب الجديد «تحيا تونس» على التأشيرة القانونية كما كُشف عن تولي سليم العزابي منصب منسّق الحركة وتولي يوسف الشاهد منصب رئيس الحزب.[24]
ولد يوسف الشاهد في 18 سبتمبر1975بتونس العاصمة وهو متزوج من هالة الزهواني وله ابنة[25] اسمها إيناس.
خلفت علاقته المفترضة مع الرئيس الباجي قائد السبسي جدلا عندما اقترح في منصب رئيس الحكومة. الناطق الرسمي برئاسة الجمهورية وضح أن العلاقة موجودة، ولكن بعيدة جدا: «صهر الرئيس هو أخ زوجة عم يوسف الشاهد».[26]