ولد كريس فريث في عام 1942 في Cross in Hand، خارج مدينة هيث فيلد إلى غرب ساسكس وتلقى تعليمه في مدرسة Leys في كامبريدج، قبل قراءة العلوم الطبيعية (كامبردج) في جامعة كامبريدج كطالب جامعي في كلية المسيح، كامبريدج. بعد التخرج، أكمل دبلوم في علم النفس غير الطبيعي والدكتوراه في معهد الطب النفسي في عام 1969 تحت إشراف هانز إيسنك.[17][17]