Zora "Bell" Folley (27 Mei 1931—7 Juli 1972) adalah petinju kelas berat asal Amerika Serikat yang berkarier dari tahun 1953 hingga 1970 dan dikenal karena kemampuannya memukul keras dan gaya bertinju defensif.
Kehidupan awal
Lahir di Dallas, Texas, pada tanggal 27 Mei 1931, Folley bersama keluarganya pindah ke Chandler, Arizona, pada tahun 1942, tempat dia dibesarkan di sana sambil bermain bisbol. Setelah bergabung dengan Angkata Darat AS pada tahun 1948, dia mulai bertinju dan memenangkan 6th Army Championship dalam jangka waktu setahun, kemudian lanjut memenangkan gelar All-Army dan All-Service. Dia aktif menjalani wajib militer selama Perang Korea, mendapatkan lima Bintang Pertempuran, dan dibebastugaskan dari Angkatan Darat AS pada tahun 1953 dengan pangkat Sersan.
Karier bertinju
Pada pertengahan tahun 1950-an, Foley menandatangai kontrak tinju profesional dan melakono pertandingan tinju profesional perdananya dengan kemenangan atas Jimmy Ingram. Kemudian setelah mendapat satu hasil imbang, dia memperoleh tujuh belas kemenangan beruntun sebelum dikalahkan Johnny Summerlin pada ronde keenam. Dalam pertandingan itu, rahangnya diduga patah setelah dia dirobohkan sebanyak tiga kali. Kendati dianggap sebagai salah satu petinju-penantang papan atas, Folley tidak pernah menghadapi juara tinju kelas berat, Floyd Patterson. Ini sebagian karena kekalahan (kalah poin) sangat kontroversial yang diterimanya saat melawan Henry Cooper di Inggris pada bulan September 1958 (yang kemudian dibalasnya pada bulan Desember 1961 melalui kemenangan KO pada ronde kedua).
Pertandingan-pertandingan besar
Folley mengalahkan sejumlah penantang, yakni Eddie Machen, George Chuvalo, Bob Cleroux (dua kali), Oscar Bonavena (pertandingan pertama berat sebelah dan Bonavena dirobohkan oleh Folley, tetapi Bonavena menang pada pertandingan ulang yang digelar tiga tahun setelahnya) dan Doug Jones. Dia juga mendapat hasil imbang saat melawan Karl Mildenberger dan Eddie Machen (pada pertandingan pertama mereka). Pada tahun 1960 hingga 1962 Folley kalah KO oleh Sonny Liston, Alejandro Lavorante, dan Doug Jones (pada pertandingan kedua).
Perebutan gelar juara
Folley baru bisa menghadapi sang juara tinju dunia kelas berat, Muhammad Ali, pada tanggal 22 Maret 1967 ketika Folley berumur 34 tahun. Sebelum pertandingan digelar, Ali bergurau mengatakan bahwa Folley adalah orang yang sangat baik sehingga memunculkan masalah nyata bagi Ali lantaran Ali mungkin tidak bisa marah kepadanya.[1] Folley adalah salah satu yang pertama memanggil sang juara dunia itu dengan nama muslimnya, bukannya Cassius Clay. Ali menegaskan bahwa dia menghormati Folley dan sempat gugup sebelum pertandingan. Folley adalah petinju terakhir yang melawan Ali sebelum Ali dilarang bertinju selama tiga tahun mulai tahun 1967. Folley kalah KO pada ronde ketujuh. Folley bertanding hingga tiga tahun kemudian dan pensiun setelah kalah KO oleh Mac Foster pada tahun 1970.
Kematian
Makam Zora Folley
Secara misterius, Folley terluka parah pada kepalanya di kolam renang yang berada di sebuah motel ketika mengunjungi temannya di Tucson, Arizona, pada tanggal 8 Juli 1972, dan meninggal pada usia 41 tahun di rumah sakit setempat tidak lama setelahnya. Penyebab kematiannya resmi dinyatakan sebagai kecelakaan, tetapi teori konspirasi tentang kematiannya tetap eksis. Jenazah Folley dimakamkan di Pemakaman Kota Mesa, Mesa, Arizona.
Kehidupan pribadi
Folley menjabat sebagai anggota Dewan Kota Chandler, dan memiliki sebuah keluarga dengan sembilan anak bersama istrinya, Joella (1933—2011).
Penghormatan
Kota Chandler mendirikan Zora Folley Memorial Park untuk menghormatinya.
Rekor tinju profesional
79 Kemenangan (44 KO, 35 berdasarkan keputusan juri), 11 Kekalahan (7 KO, 4 berdasarkan keputusan juri), 6 Hasil imbang[2]
