Wat Mangkon Kamalawat didirikan sebagai kuil Buddha Mahayana pada 1871[4] atau 1872[2] (sumber berbeda), oleh Phra Archan Chin Wang Samathiwat (juga dikenal sebagai Sok Heng), dengan nama Wat Leng Noei Yi. Kuil tersebut kemudian diberikan namanya yang sekarang ini, Wat Mangkon Kamalawat, yang artinya "Kuil Teratai Naga", oleh Raja Chulalongkorn (Rama V).[4]
Di tengah kuil tersebut berdiri tiga paviliun, satu didedikasikan untuk dewi Tiongkok (atau bodhisatwa), Guan Yin,[5] satu untuk pendiri kuil tersebut, Phra Archan Chin Wang Samathiwat, dan satu untuk Lak Chao.[4]