Proyek ini pertama kali dimulai pada akhir tahun 1930-an sebagai L 10 oleh Asja, tetapi setelah merger dengan SAAB pada tahun 1937 namanya diubah Saab 17.
Uji terbang pertama pada tanggal 18 Mei tahun 1940 dan pengiriman pertama ke Angkatan Udara Swedia (Flygvapnet) di 1942 . Namun, pengembangan jet memiliki sejarah layanan singkat. Ketika pesawat berakhir layanan di 1947 - 1950 46 dari mereka dijual ke Ethiopia di mana mereka berada dalam pelayanan sampai 1968. Dua B 17A dijual ke Finlandia. Yang pertama tahun 1959 dan yang kedua pada tahun 1960. Mereka menjabat sebagai kapal tunda target di Angkatan Udara Finlandia. Keduanya segera rusak dan dihapus dari layanan.
