Pingai laut kerdil memakan sebagian besar kopepodacalanoid, terutama dari genusNeocalanus . Mereka juga memakan euphausiids, pteropoda dan spesies zooplankton lainnya. Mereka memburunya di perairan bertingkat yang disebabkan oleh upwelling dan termoklin yang menyebabkan mangsanya berkumpul rapat. Seperti semua alka, mereka mengejar penyelam, menggunakan sayapnya untuk memberikan dorongan dan "terbang" di bawah air. Mereka adalah predator yang rakus, mengonsumsi 86% berat badannya setiap hari.
Pembiakan
Pingai-laut kerdil bersifat sangat kolonial, bersarang di celah berbatu dalam koloni hingga satu juta burung. Koloni-koloni ini sering bercampur, dengan spesies pingai-laut lain yang bersarang, dan bersaing dengan spesies pingai-laut kerdil lain. Meskipun hidup berdampingan dengan spesies lain dapat memberikan manfaat perlindungan dari predator, sarang pingai-laut kerdil rentan untuk digusur oleh pingai-laut jambul yang lebih besar. Satu butir telur diletakkan di celah tersebut dan diinkubasi selama satu bulan, setelah itu seekor anak ayam berbulu halus hitam semi- precocial ditetaskan. Kedua orang tua berbagi tugas inkubasi, serta tugas mengerami dan memberi makan. Tidak seperti banyak pingai-laut, yang membawa makanan kepada anaknya dengan dibawa melintang di paruhnya, anakan dari pingai-laut kerdil diberi makan Copepoda dan zooplankton lainnya dari kantong sublingual, seperti halnya pingai-laut kecil lainnya. Anakan tidak menerima perawatan orang tua lebih lanjut setelah mereka menjadi dewasa, dan dapat menyelam untuk berburu segera setelah mereka meninggalkan sarang.
Status dan konservasi
Staf dari Suaka Margasatwa Nasional Maritim Alasa.
Pingai-laut kerdil rentan terhadap tumpahan minyak dan spesies pendatang . Masuknya rubah Arktik ke banyak Kepulauan Aleutian menyebabkan spesies tersebut punah di banyak pulau tersebut, dan tikus juga menjadi masalah di banyak pulau. Namun, saat ini mereka masih merupakan spesies yang sangat umum, dan tidak dianggap terancam oleh IUCN .
