Piala AFC 2012 adalah edisi ke-9 dari penyelenggaraan Piala AFC, turnamen sepak bola yang diikuti oleh negara 'berkembang' anggota AFC. Turnamen ini diselenggarakan sejak 18 Februari hingga 3 November 2012. 33 tim berpartisipasi pada edisi ini.
Alokasi per asosiasi berikut telah disetujui oleh AFC untuk Piala AFC 2012 pada November 2011.[4][5] Empat asosiasi (Yaman, Malaysia, Maladewa, Myanmar) dengan poin terendah menurut sistem evaluasi AFC akan memiliki 1 tim di babak grup dan satu tim di babak kualifikasi.[4]
A Berbeda dengan musim sebelumnya, dimana tim yang kalah di semi-final babak kualifikasi AFC Champions League juga dapat mengikuti AFC Cup, dari tahun 2012, hanya tim yang kalah di final babak kualifikasi AFC Champions League yang dapat memasuki AFC Cup.[4]
BKuwait memiliki tiga tim, karena Al-Kuwait, runner-up Piala AFC 2011 gagal memenuhi persyaratan dari AFC untuk mengikuti 2012 AFC Champions League, dan maka dari itu, dimasukkan ke Piala AFC 2012.[4]
CBahrain, walaupun memenuhi syarat memasuki Piala AFC, memilih untuk tidak berpartisipasi pada tahun 2012.[4]
EMalaysia kembali mengikuti kompetisi setelah tidak berpartisipasi pada tahun 2011.[6]
FMyanmar meminta untuk dinaikkan tingkat dari Piala Presiden AFC ke Piala AFC,[7] dan disetujui oleh AFC pada November 2011,[4] dan membuat debutnya di kompetisi itu.[5]
G Karena pengunduran diri Liaoning Whowin dan didiskualifikasinya Persipura Jayapura dari babak kualifikasi Zona Asia Timur Liga Champions AFC 2012, hanya 3 tim yang tersisa, artinya hanya satu dari dua tim yang kalah dari babak kualifikasi yang mengikuti Piala AFC di Zona Asia Timur. Hasilnya, tidak ada babak kualifikasi Piala AFC dan kedua perwakilan dari Malaysia (Terengganu) dan Myanmar (Ayeyawady United), yang seharusnya bermain dalam babak kualifikasi Piala AFC, langsung masuk ke babak grup. Persipura Jayapura kemudian dibolehkan kembali mengikuti babak kualifikasi 2012 AFC Champions League, tetapi AFC memutuskan untuk tidak meloloskan tim yang kalah dari babak kualifikasi itu ke Piala AFC.[8]
Undian babak grup diadakan di Kuala Lumpur, Malaysia pada 6 Desember 2011.[14] Klub-klub dari asosiasi yang sama tidak boleh diundi ke dalam grup yang sama. Pemuncak dan pemenang kedua dari setiap grup lolos ke babak gugur.[12]
Berdasarkan hasil undian dari babak grup, jadwal pertandingan babak 16 besar ditentukan sebagai berikut. Pertandingan untuk dua klub diadakan sekali, dengan tuan rumah pemuncak suatu grup (Tim 1) melawan pemenang kedua grup lain (Tim 2).[12]
Pengundian untuk perempat-final, semi-final, dan final diselenggarakan di Malaysia pada 14 Juni 2012.[15] It determined the matchups for the quarter-finals and semi-finals as well as the potential host for the final.[16]