Pembunuh berantai adalah seseorang yang melakukan pembunuhan terhadap tiga orang atau lebih.[1] Menurut Steven Egger, suatu pembunuhan dapat digolongkan sebagai pembunuhan berantai ketika satu individu atau lebih telah melakukan dua pembunuhan secara berturut-turut.[1] Maka, terdapat sejumlah pembunuh yang digolongkan sebagai pembunuh berantai karena membunuh 2 orang saja, seperti Ed Gein.[1] Perbuatan ini biasanya dilakukan dengan motivasi psikologis.[1] Salah satu hipotesis menyebutkan bahwa seluruh pembunuh berantai menderita kelainan kepribadian, antisosial misalnya.[1] Istilah pembunuh berantai diciptakan oleh seorang alumnus Michigan State University,dan agen FBI bernama Robert Ressler pada tahun 1970-an.[1] Pembicaraan sehari-hari tentang pembunuhan-pembunuhan yang diperbuat oleh Ted Bundy, dan David Berkowitz pada pertengahan dekade tersebut.[1]
