David Richard Berkowitz (lahir Richard David Falco, 1 Juni 1953), juga dikenal sebagai Anak Sam dan Pembunuh Kaliber 44, adalah seorang pembunuh berantai Amerika yang mengaku bersalah atas delapan serangan penembakan terpisah yang dimulai di New York City selama musim panas 1976
Berkowitz dibesarkan di New York City dan bertugas di Angkatan Darat AS sebelum melakukan kejahatannya. Dengan menggunakan revolver Bulldog kaliber .44, ia membunuh enam orang dan melukai tujuh lainnya pada Juli 1977. Pembunuhan itu meneror penduduk New York dan menjadi terkenal di seluruh dunia. Ketika jumlah korban meningkat, Berkowitz menghindari perburuan polisi terbesar dalam sejarah Kota New York sambil meninggalkan surat-surat yang mengejek polisi dan menjanjikan kejahatan lebih lanjut, yang dipublikasikan secara luas oleh pers.
Pada malam 10 Agustus 1977, Berkowitz ditahan oleh detektif bagian pembunuhan NYPD di depan gedung apartemen Yonkers; dia kemudian didakwa atas delapan insiden penembakan. Dia mengaku kepada mereka semua, dan awalnya mengaku telah mematuhi perintah iblis yang diwujudkan dalam bentuk seekor anjing milik tetangganya "Sam." Terlepas dari penjelasannya, Berkowitz dinyatakan kompeten secara mental untuk diadili. Dia mengaku bersalah atas pembunuhan tingkat dua dan ditahan di penjara negara bagian. Dia kemudian mengakui bahwa cerita anjing-dan-iblis adalah tipuan. Dalam penyelidikan polisi lebih lanjut, Berkowitz juga terlibat dalam banyak pembakaran yang tidak terpecahkan di kota.
Peliputan yang intens dari kasus ini oleh media memberikan semacam status selebriti kepada Berkowitz, yang sepertinya dia nikmati, seperti dicatat oleh beberapa pengamat. Sebagai tanggapan, Badan Legislatif Negara Bagian New York memberlakukan undang-undang baru, yang dikenal sebagai "hukum Anak Sam", yang dirancang untuk mencegah penjahat mengambil keuntungan finansial dari publisitas yang diciptakan oleh kejahatan mereka. Undang-undang tersebut tetap menjadi undang-undang di New York meskipun terdapat berbagai tantangan hukum, dan undang-undang serupa telah diberlakukan di beberapa negara bagian lain.
Berkowitz telah dipenjara sejak penangkapannya dan menjalani enam hukuman seumur hidup berturut-turut. Selama pertengahan 1990-an, dia mengubah pengakuannya untuk mengklaim bahwa dia telah menjadi anggota sekte setan yang kejam yang mengatur insiden tersebut sebagai pembunuhan ritual. Beberapa otoritas penegak hukum mengatakan bahwa klaimnya mungkin dapat dipercaya, tetapi dia tetap satu-satunya orang yang pernah dituduh melakukan penembakan. Investigasi baru pembunuhan dimulai pada tahun 1996, tetapi ditangguhkan tanpa batas waktu setelah temuan yang tidak meyakinkan.
Referensi
