Pakistan International Airlines berawal sebelum Pakistan menjadi sebuah negara. Pada tahun 1946, Muhammad Ali Jinnah menyadari pentingnya jaringan maskapai penerbangan dalam membentuk sebuah negara. Ia kemudian meminta pertolongan pada seorang industrialis berpengalaman Mirza Ahmad Ispahani.
Pada tanggal 23 Oktober1946, Orient Airways didirikan dengan pusat di Kalkuta. Maskapai ini memulai layanan penerbangan pada bulan Juni1947 dengan rute ke Sittwe dan Rangon, dengan pesawat Douglas DC-3. Dua bulan kemudian, negara Pakistan didirikan dan pusat operasinya pindah ke Karachi. Pada 11 Maret1955, Orient Airways bergabung dengan maskapai penerbangan yang direncanakan oleh pemerintah dan menjadi Pakistan International Airlines Corporation. Rute saat itu mencakup Dhaka, Peshawar, dan Lahore. PIA lalu membuka rute internasional perdananya, yaitu London,[4] dengan menggunakan 3 pesawat Lockheed Super Constellations
PIA L1049C Super Constellation di London (Heathrow) Airport tahun 1955Sebuah Convair CV-240 milik PIA pada tahun 1950an di Bandar Udara Karachi
Maret 1960, PIA menjadi maskapai Asia pertama yang memasuki era jet dengan pesawat Boeing 707[5] yang disewa dari Pan American World Airways. Tahun 1962, maskapai ini membeli Boeing 720, Fokker F27, dan helikopter Sikorsky. Helikopter Sikorsky lalu digunakan untuk melayani daerah Pakistan Timur (sekarang Bangladesh). Tahun 1964, maskapai ini menjadi maskapai non-komunis pertama yang terbang ke Tiongkok.[5] Ketika pecah Perang Indo-Pakistan tahun 1965, maskapai ini membantu dalam pengiriman logistik untuk tentara Pakistan. Setahun kemudian, maskapai ini memensiunkan Viscount dan menggantinya dengan 4 Hawker Siddeley Trident. Namun, pertumbuhan penumpang yang pesat menyebabkan pesawat ini tidak dapat memenuhi kebutuhan PIA. Maskapai lalu menjualnya ke Civil Aviation Administration of China.
PIA melayani 46 rute penerbangan internasional di empat benua dan 36 rute domestik.
Referensi
^"Annual Report 2006 (Part-I)"(PDF). Pakistan International Airlines. 2007-04-03. Diarsipkan dari versi asli(PDF) tanggal 2012-07-09. Diakses tanggal 2007-08-14.
