Manananggal digambarkan sebagai wanita tua yang cantik, dan bisa memisahkan tubuh bagian atasnya. Tubuh itu kemudian terbang pada malam hari dengan sayap mirip kelelawar untuk berburu perempuan hamil yang sedang berada di rumah. Manananggal menggunakan lidah memanjang untuk mengisap jantung atau janin atau darah dari korban yang sedang tidur. Sementara tubuh bagian bawahnya dibiarkan berdiri dan merupakan titik lemahnya. Bila tubuh bagian bawah itu diberi garam atau bawang putih, maka kedua bagian itu tak akan bisa bergabung lagi, dan akhirnya mati saat fajar. Di lain versi ia juga digambarkan sebagai seorang lelaki.
Orang-orang di daerah Visaya biasanya menggantung bawang putih di dekat pintu atau jendela untuk berjaga-jaga dari serangan manananggal.
Penampilan di film dan media lain
Manananggal (1927)
Film horor pertama Filipina,[3][4] Sebuah film bisu yang menggambarkan manananggal dalam bentuk yang sekarang, memiliki tubuh atas terlepas. Tidak banyak yang diketahui pada plot cerita.
Banyak dibintangi pemeran remaja petujukan "Sampaguita-VP All-Stars" tahun 60-an. Sebuah adegan di mana German Moreno dan Boy Alano berubah menjadi manananggal setelah mengoleskan minyak di tubuh mereka setelah itu mereka menyanyikan lagu rakyat paruparong bukid.
^Paraiso, Salvador (2003). The Balete Book: A Collection of Demons, Monsters and Dwarfs from the Philippine Lower Mythology. Philippines: Giraffe Books. ISBN971-8832-79-3.Parameter |coauthors= yang tidak diketahui mengabaikan (|author= yang disarankan) (bantuan)
^Ramos, Maximo D. (1971). Creatures of Philippine Lower Mythology. Philippines: University of the Philippines Press.
^Kesalahan pengutipan: Tag <ref> tidak sah;
tidak ditemukan teks untuk ref bernama m1927
^Garcia, Jessie B. (2004). A Movie Album Quizbook. Iloilo City, Philippines: Erehwon Books & Magazine. ISBN971-93297-0-X.
^ abKesalahan pengutipan: Tag <ref> tidak sah;
tidak ditemukan teks untuk ref bernama m1960
