Meskipun pada awalnya ia bekerja dengan kartel Meksiko untuk mendistribusikan kokain, ia diam-diam merencanakan balas dendam kepada anggota kartel karena telah membunuh rekan bisnisnya sekaligus pasangan (LGBT), Maximino "Max" Arciniega, yang dibunuh oleh Hector Salamanca, pemimpin perdagangan narkoba yang didukung kartel di Barat Daya. Untuk terlepas dari kartel meth, ia membangun lab rahasia di bawah laundry untuk memproduksi methamphetamine.
Fring diciptakan sebagai karakter untuk menggantikan peran Tuco Salamanca (diperankan oleh aktor Raymond Cruz) selama musim kedua Breaking Bad. Gus, sebagai pebisnis yang tenang, diciptakan berbeda dari Tuco yang kasar dan berperan sebagai foil (karakter yang kontras) dari protagonis Walter White. Karakter ini menerima banyak pujian, dan performa Esposito memerankan karakter membuatnya memperoleh beberapa nominasi dan penghargaan.