Bumi tengah merupakan Bumi biasa yang berada dalam periode fiktif. Cerita yang terjadi di Bumi tengah terbagi menjadi empat periode. Pada periode pertama sampai ketiga terjadi rentang sejarah yang sangat panjang, yakni sejarah Gondor, sejarah Para Raja Arnor, Para Raja Gondor, dan sejarah Rohan. Hal tersebut tidak diceritakan dalam buku dan film The Lord of the Rings yang hanya menceritakan sebagian besar kejadian di Bumi-Tengah pada zaman ketiga, yakni pada masa terjadinya Perang Cincin.
Proses kejadian dunia fiktif ini diceritakan dalam buku prekuel trilogi LOTR yang berjudul Silmarillion
Secara etimologi, konon istilah Bumi Tengah dipakai oleh Tolkien karena terpengaruh mitologi Nordik, yakni dari kata Miðgarðr, dialihbahasakan ke dalam bahasa Inggris menjadi Midgard (dunia para manusia) atau Middle-erde.
