Cindy Lou Hensley lahir dari pasangan Jim Hensley, pendiri Hensley & Co.,[4] dan Marguerite "Smitty" Hensley (nama lahir Marguerite Johnson),[5][6][7] di kota Phoenix, Arizona.[5] Dia tumbuh besar dalam kondisi ekonomi keluarga yang makmur di North Central Avenue, Phoenix[8][9][10] dan dibesarkan sebagai anak satu-satunya hasil dari pernikahan orang tuanya yang kedua.[11] Dixie L. Burd adalah saudara tirinya, yang merupakan putri Marguerite Smith dari pernikahan sebelumnya,[12] demikian juga halnya Kathleen Hensley Portalski, putri Jim Hensley dengan Mary Jeanne Parks, istrinya yang pertamanya.[12][13]
Pada April 1979, John McCain singgah di Honolulu, Hawaii dengan delegasi kongres dalam perjalanan ke Tiongkok.
Cindy bertemu dengan John McCain pada April 1979 pada sebuah resepsi militer di Hawaii. Delegasi ini merupakan kelompok iorang-orang terkemuka, termasuk beberapa senator, dan panglima tertinggi pasukan Amerika Serikat di Pasifik mengadakan resepsi untuk menghormatinya. Dalam resepsi tersebut, McCain, yang saat itu berusia 42 tahun, bertemu dengan Cindy Hensley yang berusia 24 tahun, dengan selisih umur keduanya mencapai sekitar 18 tahun.[10]
McCain telah menikah dengan Carol Shepp, seorang model yang berasal dari Philadelphia, pada 3 Juli 1965. Dia mengadopsi dua anak kecil Carol dari pernikahan sebelumnya, Doug dan Andy Shepp, dan pada tahun 1966 mereka memiliki seorang putri bersama, Sidney. Pasangan ini bercerai pada April 1980.[15]
Resepsi pernikahan Cindy Hensley dengan John McCain dilangsungkan pada 17 Mei 1980 di Hotel Arizona Biltmore, Phoenix.[16]
Tim Medis Sukarelawan Amerika
Pada tahun 1988, Cindy McCain mendirikan Tim Medis Sukarelawan Amerika (American Voluntary Medical Team, disingkat AVMT), sebuah organisasi nirlaba yang memberikan perawatan medis kepada orang-orang di negara-negara miskin dan yang dilanda perang di seluruh dunia. Cindy sendiri memimpin lebih dari 50 kunjungan untuk mengirimkan bantuan dan persediaan.[1] Pada tahun 1993, Food for the Hungry memberikan penghargaan internasional kepada AVMT, mengakuinya sebagai salah satu organisasi amal paling aktif di dunia.[17] Pada tahun 1991, Cindy bersama dengan tim AVMT yang terdiri dari para dokter, perawat, dan sukarelawan lainnya mengunjungi Dhaka, Bangladesh untuk memberikan bantuan kepada korban bencana siklon Bangladesh 1991.[18]
^Tapper, Jake (July 2, 1999). "I'm not Hillary". Salon. Diarsipkan dari versi asli tanggal 3 November 2007. Diakses tanggal 19 Februari 2020.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^Luciano Clerico (2008). Barack Obama: come e perché l'America ha scelto un nero alla Casa Bianca (dalam bahasa Italia). Edizioni Dedalo. hlm. 45. ISBN8822063031.Parameter |https://books.google.co.id/books?id= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan); Parameter |access-date= membutuhkan |url= (bantuan)