Biešankovičy (juga dieja Beshenkovichy, Beshankovichy) (bahasa Belarus: Бешанко́вічы; bahasa Rusia: Бешенкóвичи; bahasa Polandia: Bieszenkowicze) adalah sebuah kota yang terletak di Provinsi Vitsebsk, Belarus dan pelabuhan di sungai Daugava Barat. Kota ini terletak 51 km (31,69 mi) di sebelah barat dari Vitebsk di jalur kereta api antara Orsha dan Lepel. Populasi kota ini adalah 8.200 penduduk (2004).
Sejarah
Pada awal abad ke-16, desa kecil ini merupakan bagian dari Keharyapatihan Lituania yang diperintah oleh pangeran-pangeran Drucki-Sokoliński. Pada tahun 1552 kota ini memiliki 34 rumah.
Pada tahun 1630, desa ini dibeli oleh Vilnius Voivode Kazimierz Leon Sapieha. Daerah ini mengalami perluasan yang cepat dan diberikan hak Magdeburg pada tahun 1634. Pada waktu itu, rumah batu baru dibangun dan pameran dagang yang diadakan setiap enam bulan, sering dikunjungi oleh 4 sampai 5 ribu pengunjung dari Belarus, Rusia dan luar negeri.
Setelah Pemisahan Pertama dari Polandia pada tahun 1772, kendali desa ini dimiliki oleh Kekaisaran Rusia. Pada akhir abad ke-18, Biešankovičy adalah sebuah kota dan kemudian menjadi pusat volost.
Menurut sensus tahun 1897, penduduk kota itu 4.423 orang, terdapat 1.099 bangunan, kantor pos, telegraf, sekolah, 3 sekolah rakyat, 127 toko dan rumah sakit.
Pada waktu itu, terdapat pemukiman Yahudi yang besar di Biešankovič, tercatat 3.182 warga Yahudi pada tahun 1900. Jewish Encyclopedia (diterbitkan antara tahun 1901 dan 1906), menggambarkan empat dari lima penduduk kota ini adalah Yahudi dari 576 diantaranya adalah pengrajin.[1] Kota ini memiliki sebuah sinagoge, banyak rumah-rumah doa, dan banyak sekolah-sekolah agama.
Di bawah kekuasaan Soviet, Biešankovičy menjadi pemukiman perkotaan dan menjadi pusat dari raion selama beberapa tahun. Kota ini kemudian menjadi bagian dari oblast Vitebsk.
Pada tahun 1939, 1.119 orang Yahudi yang tinggal di kota ini, menyusun 26.3% dari total populasi.
Selama Perang Dunia kedua, Biešankovičy diduduki oleh Tentara Jerman dari 6 Juli 1941 sampai 25 Juni 1944, dan hampir seluruhnya hancur. 10.276 orang dari Biešankovičy dan raion dibantai, termasuk seluruh penduduk Yahudi.[2] Seorang penduduk pada saat pendudukan Jerman mengingat, "Salah satu keluarga Yahudi yang belum diambil ke ghetto masih tinggal di jalan saya. Ketika orang-orang Yahudi sedang dikumpulkan untuk ditembak, tentara Jerman datang untuk mengambil keluarga ini. Seorang anak laki-laki Yahudi bersembunyi di dalam perapian. Jerman menemukannya dan menembaknya di tempat."[3] Kota ini direbut kembali pada tanggal 25 Juni 1944 oleh 1st Baltic Front.
