Archaeothyris adalah genus synapsida Ophiacodontidae punah yang hidup pada Karbon Akhir dan diketahui berasal dari Nova Scotia. Berasal dari 306 juta tahun yang lalu, Archaeothyris, bersama dengan synapsida yang lebih kurang dikenal yang disebut Echinerpeton, adalah synapsida tertua yang tak terbantahkan.[3] Namanya berarti jendela kuno (Yunani), dan merujuk kepada bukaan di tengkorak, yaitu fenestra temporal, yang menunjukkan bahwa Archaeothyris adalah synapsida awal. Protoclepsydrops yang juga dari Nova Scotia sedikit lebih tua namun juga diketahui dari material yang sangat tidak lengkap.[4]
Archaeothyris florensis
Deskripsi
Rekonstruksi tengkorak A. florensis
Archaeothyris lebih rumit daripada sauropsida awal, memiliki rahang kuat yang dapat membuka mulutnya lebih lebar daripada reptil awal. Sementara gigi tajamnya memiliki ukuran & bentuk yang sama, Archaeothyris memiliki sepasang gigi taring yang membesar, menunjukkan bahwa Archaeothyris adalah karnivora.[5]
Kaki Archaeothyris diartikulasikan secara lateral di panggul dan bahunya, yang membuatnya berdiri tegak.[butuh rujukan] Jari pertama lebih kecil dari yang kedua.[butuh rujukan]
Klasifikasi
Archaeothyris termasuk famili Ophiacodontidae, sekelompok pelycosauria awal yang berevolusi paling awal di Karbon Akhir. Archaeothyris adalah salah satu synapsida paling awal dan paling basal (kelompok yang mencakup mamalia).
Di bawah ini adalah kladogram yang dimodifikasi dari analisis Benson (2012):[6]
Fosil Archaeotyris pertama kali dideskripsikan pada 1972 dari tebing fosil Joggins, lokalitas yang sama dengan tempat reptil awal Hylonomus dan Petrolacosaurus (keduanya mirip Archaeothyris) ditemukan.
Archaeothyris hidup di tempat yang sekarang disebut Nova Scotia, sekitar 306 juta tahun yang lalu di Periode Karbon (Pennsylvanian).[7] Nova Scotia pada saat itu adalah rawa-rawa, serupa dengan Everglades di Florida pada saat ini. "Pohon-pohon"-nya (sebenarnya lycopodiopsida) sangat tinggi, beberapa, seperti Lepidodendron, setinggi 50 meter (164 ft). Archaeothyris dan amniota lainnya hidup di vegetasi lembap di tanah hutan, bersama sejumlah labyrinthodontia yang lebih beradaptasi secara terestrial.
^Falcon-Lang, H.J., Benton, M.J. & Stimson, M. (2007): Ecology of early reptiles inferred from Lower Pennsylvanian trackways. Journal of the Geological Society, London, 164; no. 6; pp 1113-1118. article
^Benson, R.J. (2012). "Interrelationships of basal synapsids: cranial and postcranial morphological partitions suggest different topologies". Journal of Systematic Palaeontology. in press (4): 601–624. doi:10.1080/14772019.2011.631042.
^Hess J.C., Lippolt H.J. (1986): 40Ar/39Ar ages of tonstein and tuff sanidines: new calibration points for the improvement of the Upper Carboniferous time scale. Chem Geol no 59: pp 143–154
