故事發生於2531年的2月,UNSC部隊剛剛從星盟手中重奪人類殖民地豐饒星(Harvest)。位於豐饒星軌道上的UNSC火靈號(Spirit of Fire)發現星盟在豐饒星的北極地區中搜尋一些先行者建築物,於是火靈號的艦長詹姆斯·卡特(James Cutter)派出弗吉中士(Sergeant Forge)和安德絲教授(Professor Anders)前往調查。在他們到達前,神風烈士李帕·摩拉密(Ripa 'Moramee)已經來到了先行者遺跡,還打算奉悲愴先知(Prophet of Regret)的命令將遺跡摧毀。當弗吉中士等人到達遺跡並消滅星盟部隊時,安德絲教授發現遺跡中的全息投影顯示另一個人類殖民地阿卡迪亞(Arcadia)也有先行者的遺跡。於是,卡特艦長命令艦上的人工智能瑟琳娜(Serina)將火靈號駛往阿卡迪亞調查遺跡。