大熊座III（Ursa Major III）是銀河系的一個矮衛星星系，是迄今為止發現的最小、最微弱的星系[2]。加法夏望遠鏡和泛星計劃（夏威夷的兩個天文台）合作進行的深廣視野紫外近紅外光學北方巡天（Ultraviolet Near Infrared Optical Northern Survey）首次發現該星系，附加數據由凱克天文台的深成像提供多目標攝譜儀（DEIMOS），解析度為6400萬像素。
2023年11月，天文學家正式宣布發現大熊座III，並於2024年1月在《天體物理學雜誌》上發表了一篇論文。
它距離太陽約32,600光年，直徑僅19.6光年，被認為只包含約60顆恆星。它的絕對星等僅為+2.2等，這使它成為迄今為止最黯淡的銀河系的衛星星系，只有牛郎星那麼亮。絕對星等對應於16M☉的恆星質量[1]。
大熊座 III的質光比預計約為6,500。 然而，隨著一顆疑似銀河系的恆星被移除，這個數字就只剩下1,900。這個非常高的值表明星系存在巨大的暗物質暈，顯示大熊座III確實是一個真正的矮星系，儘管其恆星質量極低。由於大熊座 III的總光度約為11.4 L☉，因此其總質量可能僅為74,000 M☉ 左右，為已知質量最小的星系之一。
參考資料
- ^ 1.00 1.01 1.02 1.03 1.04 1.05 1.06 1.07 1.08 1.09 Smith, Simon E. T.; Cerny, William; Hayes, Christian R.; Sestito, Federico; Jensen, Jaclyn; McConnachie, Alan W.; Geha, Marla; Navarro, Julio; Li, Ting S., The discovery of the faintest known Milky Way satellite using UNIONS, The Astrophysical Journal, January 2024, 961 (1): 92, Bibcode:2024ApJ...961...92S, arXiv:2311.10147
, doi:10.3847/1538-4357/ad0d9f
- ^ Kuthunur, Sharmila. Group of 60 ultra-faint stars orbiting the Milky Way could be new type of galaxy never seen before. Live Science. 3 April 2024 [10 April 2024]. （原始内容存档于2024-07-17）.
