В останні роки життя зайнявся політикою, намагаючись поставити свої наукові знання на службу державі. 1951 року був обраний до парламенту, де займався питаннями освіти, ядерної енергетики, протидії повеням тощо.
Біографія
Походження й освіта
Мегхнад Саха народився в бенгальській індуїстській сім'ї з низької касти, у Британській Індії, на території теперішнього Бангладеш, в районі Дакки[11][12]. Він був п'ятим із восьми дітей, народжених Джаганнатхом Сахою, бідним крамарем, і його дружиною Бхубанешварі Деві[13].
1951 року Саха балотувався як кандидата від північно-західної Калькутти на виборах до Лок Сабхи, нижньої палати індійського парламенту. Він балотувався як член Союзу соціалістів і прогресистів[22][23][24], але зберіг свою незалежність від партії. Його метою було покращити планування освіти, індустріалізації, охорони здоров'я та розвитку річкових долин. Він протистояв Прабху Даялу Хімацінці[en]. Через низьке фінансування своєї кампанії Саха написав видавцеві свого підручника «Трактат про тепло» з проханням передати 5000 рупій. Його обрали з перевагою в 16 %[25].
Саха брав участь у сферах освіти, біженців, реабілітації, атомної енергетики, багатоцільових річкових проектів, боротьби з повенями та довгострокового планування. Він був головним архітектором планування річок в Індії та підготував оригінальний проєкту долини Дамодару. Втім, на думку автора книги «Мегнад Саха в парламенті», Саха так ніколи й не став політиком у звичайному розумінні, зокрема тому, що усвідомлював прірву між його мрією про індустріалізовану Індію та недосконалим виконанням цих планів урядом[26].
Сам Саха так описував причини своєї політичної діяльності:
Вчених часто звинувачують у тому, що вони живуть у «вежі зі слонової кістки» і не турбують себе реальністю. Окрім мого зв’язку з політичними рухами в юнацькі роки, я жив у «Вежі зі слонової кістки» до 1930 року. Але наука й технології зараз не менш важливі для уряду, ніж закон і порядок. Я поступово пішов у політику, тому що хотів бути корисним для країни у свій скромний спосіб[27].
Оригінальний текст (англ.)
Scientists are often accused of living in the "Ivory Tower" and not troubling their mind with realities and apart from my association with political movements in my juvenile years, I had lived in ivory tower up to 1930. But science and technology are as important for administration now-a-days as law and order. I have gradually glided into politics because I wanted to be of some use to the country in my own humble way.
Наукові роботи відносяться до термодинаміки, статистичної фізики, астрофізики, теорії поширення радіохвиль, ядерної фізики. Теорія іонізації атомів, розроблена Саха в 1920—1921, стала однією з фундаментальних основ сучасної астрофізики. За цією теорією ступінь іонізації атомів у зоряних атмосферах є функцією температури і тиску в них. За допомогою своєї теорії Саха пояснив зоряні спектри, підвівши теоретичну базу під інтуїтивні припущення попередніх дослідників. Інтенсивність спектральних ліній стала тепер кількісно обчислюваною величиною, яка визначається фізичним станом зоряних атмосфер[18].
Робота Саха з іонізації базувалася на фундаменті, закладеному Норманом Лок'єром, який виявив відмінність між іскровим і дуговим спектрами елементів. Слідом за Саха його теорію успішно застосували для вивчення хімічного складу атмосфер зір і фізичних умов у них Ральф Фаулер, Едвард Мілн, Генрі Расселл, Сесілія Пейн-Гапошкіна, Дональд Мензел та інші дослідники[18]. На думку Джаянта Нарлікара, рівняння Саха для іонізаційної рівноваги було одним із десяти найкращих досягнень індійської науки XX століття й могло претендувати на Нобелівську премію[30].
Низка робіт Саха присвячена інтерпретації спектра сонячної хромосфери, побудові фізичної теорії сонячної корони, вивченню механізмів радіовипромінювання Сонця[18].
Особисте життя
У 1918 році Саха одружився з Радхою Рані Саха. У них було 7 дітей — 3 сини і 4 дочки[31].
Саха був атеїстом[32][33]. Згадують, що він був надзвичайно простим у своїх звичках і дуже невимогливим в особистих потребах, але дуже дбайливим до інших[34].
↑ абMadhumita Mazumdar and Masud Hasan Chowdhury (2012), Saha, Meghnad, у Sirajul Islam and Ahmed A. Jamal (ред.), Banglapedia: National Encyclopedia of Bangladesh (вид. Second), Asiatic Society of Bangladesh, архів оригіналу за 10 January 2017, процитовано 6 лютого 2016
↑Eminent scientists published by Scholastic India pvt. Ltd.
↑ абAnderson, Robert S. (2010). Nucleus and Nation Scientists, International Networks, and Power in India. Chicago: University of Chicago Press. ISBN9780226019772.
↑Members Bioprofile. 164.100.47.194. Архів оригіналу за 6 березня 2018. Процитовано 5 березня 2018.
↑Chatterjee, Santimay; Chatterjee, Enakshi (1984). Meghnad Saha, scientist with a vision. National Book Trust, India. с. 5. Even though he later came to be known as an atheist, Saha was well-versed in all religious texts— though his interest in them was purely academic.
↑Robert S. Anderson (2010). Nucleus and Nation: Scientists, International Networks, and Power in India. University of Chicago Press. с. 602. ISBN9780226019758. a self-described atheist, saha loved swimming in the river and his devout wife loved the sanctity of the spot. swimming and walking were among the few things they could do together.