Перші дві такі галактики виявили 1938 року в сузір'ї Печі.
Хоча карликові сфероїдальні галактики подібні до великих кулястих скупчень[2], іноді їх розглядають як завершення послідовності карликових еліптичних галактик[1]. Серед астрономів не існує однозначного консенсусу за якими характеристиками відрізняти карликові сфероїдальні галактики від великих кулястних зоряних скупчень[3]. Обидва класи об'єктів дуже подібні за типом зоряного населення, масою та розмірами[4].
Загалом, світність dSph є нижчою, ніж в карликових еліптичних галактик аналогічної маси[5]. Є свідчення наявності величезної кількості (частки від загальної маси) темної матерії, що значно перевищує аналогічні показники для кулястих скупчень[6]. Віріальна маса карликових сфероїдальних галактик, обчислена зі спостережень за рухом окремих зір, набагато більша, ніж видима (отримана підрахунком зір). Це означає, що вони містять дуже багато темної матерії, і свідчить на користь їх класифікації саме як галактик[6].
↑Green, Simon F.; Jones, Mark H. (2003). An introduction to the sun and stars. Milton Keynes (GB) Cambridge (GB): Open University Cambridge University Press. ISBN978-0-521-83737-8.