Державний кордон США і Мексики (ісп.frontera Estados Unidos–México) має довжину понад 3200 км[1]. Це кордон, який перетинають найбільше у світі[2][3][4], легально через нього переходять 350 мільйонів осіб на рік[5][6], а також близько 5 млн автомобілів та вантажівок[7].
З боку США поряд з кордоном розташовано 4 штати, а в Мексиці — 6 штатів.
Існують оцінки, що нелегально перетинає кордон близько 500 тисяч чоловік щорічно[11].
На деяких ділянках кордону створено металевий бар'єр (американо-мексиканська стіна), висотою близько 4—5 м. Він перекриває приблизно третину протяжності кордону[12].
Населення прилеглих до кордону округів США і муніципалітетів Мексики перевищує 12 мільйонів осіб. Більшість з них живе у великих містах, що утворюють пари по різні боки кордону, так звані міста-близнюки. Найбільші з них:
Сучасний кордон між двома державами формувався поетапно. Після Американо-мексиканської війни 1846–1848 років за Гваделупо-Ідальгоським мирним договором кордон з Техасом встановлено за фарватером Ріо-Гранде, також до Сполучених Штатів відійшла велика територія, відома як Мексиканська поступка. Мексика отримала контрибуцію 15 мільйонів доларів. 1853 року кордон західніше від Ріо-Гранде перенесено південніше. Так званий договір Гадсдена обійшовся американській скарбниці в 10 мільйонів доларів. Після цього кордон не змінювався, за винятком декількох невеликих спорів[en] під час демаркації кордону по Ріо-Гранде у 1927—1970 роках.
Охорона кордону. Проблеми з незаконною міграцією
Окрім легального перетину, кордон США і Мексики лідирує і за кількістю нелегальних переходів. Більше одного мільйона осіб щорічно нелегально потрапляє до США через кордон із Мексикою. Більшість із них — мексиканці, але багато й вихідців з інших країн Латинської Америки, насамперед Центральної (за термінологією прикордонної служби США — «Other Than Mexicans» (OTM)). Прикордонний патруль США скаржиться на постійне недофінансування і брак персоналу. В середньому на милю кордону припадає близько чотирьох службовців, але більшість із них працює в районах великих населених пунктів, тоді як великі пустельні та гірські райони охороняються слабко. В населених місцях споруджені паркани-огорожі. Їх будівництво супроводжувалося галасом у пресі, але існують скептичні думки про їхню ефективність. Існують плани будівництва огорожі та охоронної стометрової смуги вздовж усього кордону. Це викликає протести і протидію з різних сторін:
Уряд Мексики не зацікавлений у стримуванні еміграції, оскільки грошові перекази емігрантів на батьківщину становлять мільярди доларів на рік, а крім того, еміграція знижує рівень безробіття в країні;
Різні іспаномовні та правозахисні організації на території США говорять про дискримінацію та нагнітання напруженості;
Екологічні організації теж заперечують;
Американські сільськогосподарські компанії чинять жорстку протидію — за оцінками експертів Каліфорнійського університету в Девісі, близько 45 % сільськогосподарських робітників у країні є іноземцями, що працюють незаконно.
Інші галузі економіки США отримують вигоду від використання незаконної робочої сили.
За даними Прикордонної служби США, за період від 1 жовтня 2003 року до 30 квітня 2004 вони затримали 660 390 осіб, що незаконно переходили кордон. Через будівництво загороджень у населених місцевостях збільшилася кількість людей, що перетинають кордон у пустелях, іноді це закінчується загибеллю. За даними тієї ж служби, за період від 1998 до 2004 загинуло 1954 особи, з них у 2004 — 325 осіб.
↑The United States-Mexico Border Region at a Glance(PDF). United States-Mexico Border Health Commission. New Mexico State University. Архів оригіналу(PDF) за 15 вересня 2012. Процитовано 3 грудня 2012. In 2001, over 300 million two-way border crossings took place at the 43 POEs.
↑Vulliamy, Ed. Amexica: War Doin yo om Along the Borderline. New York: Farrar, Straus and Giroux, 2010. Print.