Об'єкт категорії називається ін'єктивним, якщо для будь-якого морфізма і будь-якого мономорфізма існує (не обов'язково єдиний) морфізм для якого .
У локально малих категоріях, об'єкт є ін'єктивним тоді і тільки тоді коли контраваріантний функтор Hom переводить мономорфізми у у сюр'єктивні відображення множин.
Досить багато ін'єктивних об'єктів
Кажуть, що в категорії досить багато ін'єктивних об'єктів, якщо для будь-якого об'єкта категорії існує мономорфізм в ін'єктивний об'єкт .
Мономорфізм категорії називається істотним, якщо для будь-якого морфізма композиція є мономорфізмом, тільки якщо є мономорфізмом.
Якщо — істотний мономорфізм і об'єкт є ін'єктивним, то називається ін'єктивною оболонкою. Ін'єктивна оболонка є єдиною з точністю до неканонічного ізоморфізму.
Ще одним еквівалентним еквівалентним означенням є: об'єкт є ін'єктивним якщо і тільки якщо кожна послідовність виду
є точною у тоді і тільки тоді коли вона розщеплюється, тобто є ізоморфним прямій сумі .
Загалом контраваріантний функтор Hom є точним зліва, тобто для короткої точної послідовності точною є лише послідовність Для того щоб цей функтор був точним необхідно і достатньо щоб відображення було сюр'єктивним, тобто для кожного морфізма існував морфізм для якого де — морфізм із початкової точної послідовності. Оскільки в абелевій категорії мономорфізм завжди можна продовжити до короткої точної послідовності (взявши за C коядро h) то звідси одержується еквівалентність загального означення із означенням через точність функтора Hom.
Якщо є ін'єктивним об'єктом і — одиничний морфізм, то з означення ін'єктивності випливає, що для мономорфізма існує морфізм такий що Але існування такого морфізма є еквівалентним розщепленню точної послідовності
Навпаки, нехай довільна така коротка точна послідовність розщеплюється, — мономорфізм і — довільний морфізм. В абелевій категорії існують всі розшаровані кодобутки і існування морфізму для якого є еквівалентним існуванню морфізма для якого У абелевій категорії розшаровані кодобутки зберігають мономорфізми, тому теж є мономорфізмом і тому частиною точної послідовності : Оскільки згідно умови ця послідовність розщеплюється то необхідний морфізм існує.
Як і кожен контраваріантний адитивний функтор є точним справа тоді і тільки тоді, коли переводить ядра у коядра. Ця умова є ще одною еквівалентною умовою ін'єктивності об'єкта
Властивості
Нехай — добуток деякої сім'ї об'єктів. Тоді є ін'єктивним тоді і тільки тоді, коли всі є ін'єктивними.
Будь-який ін'єктивний підоб'єкт об'єкта є його прямим доданком.
Якщо — абелеві категорії і — функтор спряжений до точного функтора то G переводить ін'єктивні об'єкти категорії у ін'єктивні об'єкти категорії
Нехай — абелеві категорії і — функтор спряжений справа до функтора Якщо G переводить ін'єктивні об'єкти категорії у ін'єктивні об'єкти категорії і у є досить багато ін'єктивних об'єктів, то F є точним функтором.
Якщо є ін'єктивними оболонками об'єктів відповідно, то є ін'єктивною оболонкою
Якщо є ін'єктивними оболонками об'єкта то вони є ізоморфними.
Адитивна група раціональних чисел є ін'єктивною оболонкою адитивної групи цілих чисел у категорії абелевих груп.
Нехай p — просте число. Нехай — мультиплікативна підгрупа комплексних чисел, що задовольняють хоча б одному рівнянню виду Тоді у категорії абелевих груп є ін'єктивною оболонкою для всіх груп — коренів з одиниці степеня
У категорії модулів ін'єктивними об'єктами є ін'єктивні модулі. У існують ін'єктивні оболонки, і, як наслідок, досить багато ін'єктивних об'єктів.