Місто розташоване на північному березі Великого Невільничого озера, приблизно за 400 км на південь від Полярного кола, на західному боці однойменної затоки, біля однойменної річки.
Назва
Назва міста в перекладі з англійської означає «жовтий ніж» і походить від назви племені єллоунайф, яке так прозвали за вміння виготовляти предмети з міді. Мовою індіанців догриб (Dogrib), місто також називають Сомба К'є (Somba K'e), що перекладається як «там, де є гроші»[2].
Мовна ситуація
З 11 офіційних мов Північно-західних Територій, у місті домінують 5: Dene Suline, Dogrib, Slavey, англійська і французька.
Історія
Єллоунайф засновано у 1935, коли в регіоні було знайдено золото. Він швидко став економічним центром, а з 1967 — столицею Північно-західних Територій. У 1980-ті роки, коли запаси золота зменшилися, місто почало втрачати значення як гірничий центр. Але у 1991 недалеко від міста було знайдено діаманти[3] і ситуація почала мінятися.