Rallyt instiftades 1969 under namnet Silver Fern Rally och hade då bas i Taupo på Nordön. Året efter, 1970, kördes tävlingen i Canterbury på Sydön för att året efter det flytta till Auckland på Nordön. 2006 flyttades basen till Hamilton.
Mellan 1977 och 2012 ingick tävlingen i Rally-VM, med undantag av 2009 och 2011 då tävlingen hölls vartannat år till fördel för Rally Australia.
2022 kom tävlingen tillbaka till VM-kalendern och vanns av finländaren Kalle Rovanperä.
Karaktär
Nya Zeeland anses ha bland världens bästa grusvägar och tävlingen har alltid varit enormt populär bland både förare och fans.