Uppdal skrev på nynorska med markanta inslag av tröndersk dialekt. Uppdals stil har uppfattats som tung och arkaisk.
Mest känd är Uppdal för romandekalogenDansen gjenom skuggeheimen. Handlingen löper från 1890-talet fram till tiden för första världskrigets slut. Där skildrar han konflikten mellam bondesamhälle och den framväxande industristaten, där utvecklingen av den norska arbetarrörelsen ingår. Uppdal uppskattade inte att kallas proletärförfattare. Själv uppfattade han sig som en generell människoskildrare snarare än skildrare av en specifik samhällsklass. Uppdal är även känd som lyriker.