År 1948 blev Smith invald i Oregons senat. År 1955 tillträdde han som talman i delstatens senat och året därpå tillträdde han guvernörsämbetet. Guvernör Paul L. Patterson avled i ämbetet och efterträddes av Smith. I januari 1957 efterträddes Smith av demokratenRobert D. Holmes.
Externa länkar
Biografi på National Governors Associations hemsidor