K2-18 (EPIC 201912552) — звезда в созвездии Льва. Находится на расстоянии около 124 световых года от Солнца. Вокруг звезды обращаются, как минимум, две планеты.
K2-18 — звезда 13,5 видимой звёздной величины[2] и не видна невооружённым глазом. Её можно наблюдать в западной части созвездия Льва, рядом со звездой Вольф 359. Впервые в астрономической литературе упоминается в каталоге 2MASS, опубликованном в 2003 году. K2-18 представляет собой тусклый красный карлик спектрального класса M2,5V. Её масса и радиус равны 35 % и 41 % солнечных соответственно. Температура поверхности звезды равна приблизительно 3457 кельвинам, это почти вполовину меньше, чем температура Солнца[1].
В 2015 году командой астрономов, работающих с фотометрическими данными в рамках проекта Kepler-K2, было объявлено об открытии[6] планеты K2-18 b в системе. Наблюдения с помощью космического телескопа «Спитцер» подтвердили её существование в 2016 году[7]. Она имеет радиус, равный 2,28 радиусов Земли, совершая полный оборот вокруг родительской звезды за 33 суток. Астрономы с помощью спектрографа HARPS определили массу планеты: она оказалась равна восьми массам Земли[8]. Планета находится в зоне обитаемости с равновесной температурой 284 ± 15 К. В атмосфере K2-18 b обнаружен метан, углекислый газ, отсутствие аммиака. Кроме того, есть указания (но окончательно пока не подтверждено) на наличие диметилсульфида, который является маркером органической жизни(!). Также благодаря этим наблюдениям была обнаружена вторая планета — K2-18 c. Она представляет собой суперземлю, расположенную на близкой орбите к родительской звезде. Её масса равна 7,5 массы нашей планеты.
