К 1 мая 1998 года дивизия была переформирована в 31-ю отдельную гвардейскую воздушно-десантную бригаду, а с 1 декабря 2006 года переименована в 31-ю отдельную гвардейскую десантно-штурмовую ордена Кутузова бригаду. С 2013 года соединение входит в состав Сил оперативного реагирования ОДКБ, обеспечивая мир между конфликтующими сторонами в зонах ответственности. Опыт таких миссий десантники имеют со времен дислокации дивизии в Азербайджане, когда приходилось сопровождать гуманитарные конвои в Сараево. Сейчас это направление деятельности соединения является основным[7].
1 августа 2012 года 31-ю бригаду посетил Президент РФВ. В. Путин. Верховный главнокомандующий возложил цветы к мемориалу, установленный на территории соединения в память о погибших десантников, понаблюдал за тренировкой бойцов бригады и пообщался с личным составом.
По итогам 2017 года бригада стала лучшей среди десантно-штурмовых соединений ВДВ России[12].
6 мая 2018 года соединение отметило 20-летний юбилей. Военнослужащие организовали шоу для ветеранов ВДВ и гостей, прибывших на юбилей. «День открытых дверей» посетило более 1000 жителей города Ульяновска и области, а также ветеранов ВДВ, прибывших из 20 регионов страны[13].
Участие в боевых действиях
Вторая чеченская война
31-я бригада участвовала во Второй чеченской войне[14]. По данным организации «Союз десантников России», в ходе войны погибли 34 десантника бригады, среди которых — 1 майор и 3 младших офицера[15].
Захват парламента Крыма
Военнослужащие бригады участвовали в силовом захвате парламента Крыма в феврале 2014 года. Как минимум двое военнослужащих бригады, Николай Козлов[16] и Алексей Иванов[17], участвовали в охране здания в форме украинского спецподразделения "Беркут" .
Военнослужащие бригады участвовали в боях под Иловайском в августе 2014 года. Один из десантников 31-й бригады, Никита Козлов, потерял ногу в летних боях в Донбассе[18][19]. Трое военнослужащие бригады, Руслан Ахмедов, Арсений Ильмитов и Никита Генадьевич, 28 августа 2014 года попали в плен под Иловайском, как минимум трое (Николай Бушин из Ульяновска, Ильнур Кильчинбаев из деревни Альмясово, Александр Белозеров из поселка Новая Майна) десантников бригады погибли[20][21].
Вторжение России на Украину
В 2022 году бригада принимает участие во вторжении на Украину[22][23]. 6 марта в ходе боев за Гостомель российские десантники понесли, по данным Русской службы Би-би-си, наибольшие одномоментные потери: только по открытым источникам установлена гибель как минимум 27 солдат и офицеров, в основном из 31-й бригады ВДВ[24]. По подсчетам «Медиазоны» на 1 июня 2022 года, 31-я бригада ВДВ потеряла погибшими не менее 52 человек, в том числе командира батальона, майора Дениса Ягидарова[25]. Местами гибели десантников называют Гостомель под Киевом и Волноваху в Донецкой области[26].
На сентябрь 2023 года, по данным из открытых источников, было убито более 170 служащих бригады, 17 % из которых — офицеры. Погиб, среди прочих, командир бригады полковник А. Кондрашкин[27][28].
Состав
Состав 31-й отдельной гвардейской десантно-штурмовой бригады на 2017 год
В состав бригады (войсковая часть 73612) на 2017 год входят[29]:
Для практики бригада имеет собственный полигон «Поливно», где в ходе повседневной боевой учёбы постоянно отрабатываются все элементы и вопросы боевого слаживания воинского коллектива. Обучение направлено на выработку умений и навыков, необходимых для выполнения обязанностей, правильных и согласованных действий при выполнении боевых задач[30].
Помимо собственного полигона, бригада регулярно участвует в учениях по всей России и странам ближнего зарубежья. Так в 2017 году в ходе учения Коллективных сил оперативного реагирования Организации Договора о коллективной безопасности (КСОР ОДКБ) «Боевое братство-2017» десантники совершили десантирование в горах Таджикистана[31].
Герои России
Игошин, Роман Викторович — командир разведывательного взвода 31-й отдельной десантно-штурмовой бригады. Посмертно присвоено звание Героя России 23 марта 2000 года.