Живописец, автор жанровых, историко-революционных картин, портретов, натюрмортов, пейзажей. Во время Великой Отечественной войны в эвакуации продолжал много работать, создавал агитационные антигитлеровские плакаты, панно, рисунки для газет, портреты, картины, этюды.
С 1930 и до конца жизни преподавал в Репинском институте; в 1953–1977 годах — ректор института. Кандидат искусствоведения (1937). Доктор искусствоведения (1948). Профессор (1949). В 1948–1950 гг. — руководитель творческой мастерской монументальной живописи АХ СССР в Ленинграде. С 1960 по 1987 гг. руководил творческой мастерской станковой живописи АХ СССР в Ленинграде .
Персональные выставки художника состоялись в Ленинграде (1954, 1974, 1985) и Москве (1975). В 1989—1992 годах уже после смерти художника его работы с успехом были представлены на выставках и аукционах русской живописи L' Ecole de Leningrad во Франции[4].
Орешников В. М. О состоянии и задачах преподавания живописи и композиции живописи в художественных училищах // Вопросы художественного образования : тем. сб. науч. трудов / Акад. художеств СССР; Ордена Труд. Кр. Знамени Ин-т живописи, скульптуры и архитектуры им. И. Е. Репина. — Л. : ЛИЖСА им. И. Е. Репина, 1971. — Вып. 1. — С. 64–76. — 500 экз.
Источники
Выставка произведений ленинградских художников. 1947 год. Живопись. Скульптура. Графика. Театрально-декорационная живопись. Каталог. — Л. : ЛССХ, 1948.
Бойков В. Изобразительное искусство Ленинграда. Заметки о выставке ленинградских художников // Ленинградская правда. — 1947. — 29 ноября.
Иванов П. Лицо современника // Искусство. — 1965. — № 8. — С. 5—10.
Аникушин М. О времени и о себе // Вечерний Ленинград. — 1967. — 17 октября.
Выставка произведений ленинградских художников, посвященная 60-летию Великого Октября. — Л: Художник РСФСР, 1982. — С. 18.
Левандовский С. Живопись на Ленинградской зональной // Искусство. — 1981. — № 2. — С. 63.
Виктор Михайлович Орешников. Каталог выставки. Живопись. М. : Изобразительное искусство, 1985.
L' Ecole de Leningrad. Auction Catalogue. — Paris: Drouot Richelieu, 12 Mars 1990. — p. 100—101.
L' Ecole de Leningrad. Auction Catalogue. — Paris: Drouot Richelieu, 11 Juin 1990. — p. 60—61.
Иванов С. В . Неизвестный соцреализм. Ленинградская школа. — Санкт-Петербург : НП-Принт, 2007. — С. 9, 15, 19, 356, 358, 359, 362, 367—371, 383—385, 387—392, 396, 398, 399, 402, 406, 441, 443, 444. ISBN 5-901724-21-6, ISBN 978-5-901724-21-7.
Сазонова К. К.Виктор Михайлович Орешников : (Штрихи к творческой биографии) / К. К. Сазонова // Научные труды / науч. ред. В. А. Леняшин, сост. О. А. Резницкая и А. И. Шаманькова. — СПб. : СПбГАИЖСА им. И. Е. Репина, 2016. — Вып. 36 : Проблемы развития отечественного искусства. — С. 170–185. — 312 с. — ISSN1998-2453.