Первым режиссером театра стал Юрий Людвигович Рутковский, первыми актерами — С. Ассуиров, М. Бранд и другие.
Поначалу зрителям предлагалось по семь-восемь премьер спектаклей в год. В репертуаре была богато представлена русская драматургическая классика: Гоголь, Фонвизин, Островский, Чехов, Горький; ставились пьесы Шекспира, Гольдони, Шиллера, Мольера; произведения популярных в то время советских авторов — Погодина, Катаева, Арбузова. А постановщиками спектаклей были интересные, талантливые режиссеры — Л. Варпаховский, М. Гольдблат, Г. Товстоногов, Б. Бибиков, О. Пыжова, А. Ридаль.[2]
В 1964 году — в год 150-летия со дня рождения Михаила Юрьевича Лермонтова — театру было присвоено имя поэта. Через несколько лет на сцене театра поставлена пьеса Константина Паустовского «Поручик Лермонтов». Заглавную роль в этом спектакле сыграл заслуженный артист РК Геннадий Балаев.
После успешных гастролей в Москве в 1974 году театру присвоено звание академического.
С 1983 года по июнь 2020 художественным руководителем театра был народный артист Республики Казахстан Рубен Андриасян. С июля 2020 г. эту должность занял заслуженный артист РК Дмитрий Скирта.
В марте 2000 года коллектив театра награждён Почётной грамотой Комитета культуры за плодотворную работу в развитии театрального искусства.
В 2006 году здание театра закрыли на капитальный ремонт. Установили дорогостоящее сценическое световое и звуковое оборудование, современные системы кондиционирования и обогрева. Работы длились почти три года, и театр вновь открыл свои двери в декабре 2008 года[4].
В конце 2012 года театр стал первым в Казахстане театром, запустившим онлайн-продажу билетов через Тикетон[5].
10 сентября 2012 года коллективу театра объявлена Благодарность Президента Российской Федерации за большой вклад в популяризацию русского театрального искусства, сохранение русской культуры в Республике Казахстан, укрепление дружбы и сотрудничества между Российской Федерацией и Республикой Казахстан[6].
Памятник Померанцеву перед театром Лермонтова в городе Алма-Ата
20 ноября 2020 согласно Указу Президента Республики Казахстан Касым-Жомарта Токаева Государственному академическому русскому театру драмы имени Лермонтова присвоен статус национального.
15 июня 2023 года перед театром актёру Юрий Померанцеву установлен памятник, автор монумента – казахстанский скульптор Нурлан Далбай.[7]
В нынешнем здании Драматического театра по пр. Абая (1968—1969 гг., арх. В. Давыденко, Г. Горлышков, И. Былинкин, Н. Шебалина, Н. Рогачёва, В. Руденко) нижний ярус на главном и боковых фасадах выполнен в виде больших витражей с узкими колонными простенками. В верхнем ярусе непосредственно над витражами симметрично помещены в два ряда панели с большими рёбрами, создающими прямой и перевёрнутый Ш-образный рисунок. Два смежных и один отдельный проёмы входов со стороны главного фасада имеют портальное обрамление с выгнутыми наружу выступающими пилонами. Дворовый фасад, имеющий, из-за перепада рельефа и наличия с этой стороны относительно малогабаритных вспомогательных помещений, пять этажей, решен на сочетании разноразмерных прямоугольных и квадратных окон на гладких стенах. В неглубокой, не имеющей перемычки нише помещены сплошные вертикальные витражи[8]. Здание театра было построено в так называемом «Золотом квадрате» города.
15 Июня 2023 года перед входом установлен памятник советскому и казахстанскому актёру Юрию Померанцеву.
Статус памятника
10 ноября 2010 года был утверждён новый Государственный список памятников истории и культуры местного значения города Алматы, одновременно с которым все предыдущие решения по этому поводу были признаны утратившими силу[9]. В этом Постановлении был сохранён статус памятника местного значения здания театра. Границы охранных зон были утверждены в 2014 году[10].
↑Немного истории(рус.). Национальный академический Русский Театр Драмы им. М. Лермонтова. Дата обращения: 14 ноября 2021. Архивировано 14 ноября 2021 года.
