Майкл Мэдсен родился 25 сентября 1957 года в Чикаго в семье пожарного Кельвина Мэдсена и драматурга Элейн Мэдсен (в девичестве — Мелсон). Его старшая сестра, Шерил Мэдсен, владеет рестораном в штате Висконсин, а младшая — Вирджиния Мэдсен — актриса. В семье Майкла есть датские, ирландские и индейские корни[1].
Прежде чем стать актёром, Мэдсен перепробовал множество далёких от искусства профессий: он работал маляром и автомехаником, санитаром скорой медицинской помощи и рабочим на автозаправке. В подростковом возрасте он встретил режиссёра Мартина Бреста, который убедил Майкла попробовать свои силы в качестве актёра. Мэдсен работал в чикагском театре англ.Steppenwolf Theatre Company под началом Джона Малковича.
В 1977 году актёр переехал в Лос-Анджелес. Первые эпизодические роли в голливудских фильмах он начал исполнять в первой половине 1980-х. В 1989 году Майкл сыграл психически неуравновешенного убийцу Винса в ленте Джона Дала «Убей меня снова», а 1991 году — обаятельного и уверенного в себе Джимми Леннокса в картине Ридли Скотта «Тельма и Луиза». В будущем обаяние «плохого парня» и некая «невменяемость» стали характерной чертой актёрских работ Мэдсена.
Эти черты Майкл в полной мере воплотил в роли садиста мистера Блондина в криминальной драме Квентина Тарантино «Бешеные псы». Фильм получил широкую известность, а роль Вика Веги принесла Мэдсену признание как у критиков, так и у зрителей[2]. В планах Тарантино было возвращение Блондина в ленте «Криминальное чтиво», но актёр отказался от роли, ссылаясь на занятость в вестерне «Уайетт Эрп». В конечном итоге в картине появился брат Вика, Винсент Вега, сыгранный Джоном Траволтой. Спустя более чем десять лет Майкл Мэдсен признался, что он очень сожалеет о своём отказе[3].
В середине ноября 2019 года в российский прокат выйдет анимационная комедия «Стражи Арктики», в оригинальной версии которой Мэдсон озвучил Дюка, пса породы хаски.
Прочая деятельность
Из под пера Майкла Мэдсена вышло восемь сборников поэзии: «Beer, Blood and Ashes» (1995), «Eat the Worm» (1995), «Burning in Paradise» (1998), «A Blessing of the Hounds» (2002), «46 Down; A Book of Dreams and Other Ramblings» (2004), «When Pets Kill» (2005), «American Badass» (2009) и «Expecting Rain» (2012). За «Burning in Paradise» он получил награду Firecracker Award, отмечающую лучшие произведения независимого творчества[4].
American Badass посвящена другу Майкла, Дэвиду Кэррадайну, который был его партнёром по съёмочной площадке в фильмах «Убить Билла», «Безвозвратный путь» и «Эльдорадо».
В 2005 году издательство 13 Hands Publications выпустило собрание поэзий Мэдсена за десять лет — The Complete Poetic Works of Michael Madsen, Vol I: 1995—2005.
В 2006 году 13 Hands Publications опубликовало первую книгу фотографий Майкла, под названием «Signs of Life». Помимо фоторабот она включала некоторое новые на тот момент стихотворения. «Signs of Life» актёр посвятил своему хорошему другу Крису Пенну, с которым он работал над фильмами «Бешеные псы» и «Скала Малхолланд».
11 декабря 2015 года Майкл Мэдсен принял участие в программе «Вечерний Киев» на 1+1.
Личная жизнь
Мэдсен был женат на сводной сестре певицы Шер Джорджанне ЛаПьер. Позже женился во второй раз, на Джанин Бисиньяно, которая родила актёру двоих сыновей. В третий раз женился на Де Анне Морган, бывшей супруге музыканта группы Stray CatsБрайана Сетцера. Третий брак принёс Мэдсену ещё троих сыновей. Крёстным отцом одного из них выступил близкий друг и коллега Майкла — Харви Кейтель.
В интервью корреспонденту НТВ Александре Глотовой Майкл Мэдсен признался, что дети хотят пойти по его стопам, но актёр категорически против этого:
«Мой старший сын Кристиан уже снялся в двух картинах. Остальные пробуют писать сценарии. Им нравится кинематограф. Хотя мне бы хотелось, чтобы они стали докторами или юристами. Потому что профессия актёра очень зависимая. Либо пан, либо пропал. Либо ты попадаешь в колею, снимаешься, и всё у тебя хорошо, либо голодаешь. Я бы не рекомендовал им профессию актёра. Я, например, работал с 14 лет. На бензоколонке, механиком, работал с отцом в пожарном отделении. Я рос по-другому. И когда я говорю им: „Ребята, не сидите. Идите работать. Набирайтесь опыта. Любого. Хоть тарелки мойте, прессу разносите“. Они отвечают: „Что?! Нет!! Зачем?! Мы не будем это делать“».
5 марта 2012 года, после конфликта со своим несовершеннолетним сыном, которого Мэдсен застал за курением марихуаны, актёр был арестован за жестокое обращение с ребёнком. Он был взят под стражу в своём доме в Малибу (который прежде принадлежал барабанщику The WhoКиту Муну) и помещён в тюрьму. Позже актёр был отпущен под залог[8].
Мэдсен был дважды арестован за вождение в нетрезвом виде, в 2012 и 2019 годах[9].
