Моноидальная категория (или тензорная категория) — категорияC, снабженная бифунктором
⊗ : C × C → C,
который ассоциативен с точностью до естественного изоморфизма, а также объектом I, который является единицей для ⊗ также с точностью до естественного изоморфизма. Также на естественные изоморфизмы накладываются некоторые дополнительные условия. В моноидальной категории можно дать определение моноида, обобщающее свойства моноида из общей алгебры. На самом деле, обычные моноиды — это моноиды в категории множеств с прямым произведением в качестве моноидального произведения.
ассоциативна: существует естественный изоморфизм (так называемый ассоциатор) , ,
является единицей: существуют два естественных изоморфизма и , и .
На эти естественные изоморфизмы наложены дополнительные условия:
для всех , , , в следующая пятиугольная диаграмма коммутативна:
для всех и треугольная диаграмма коммутативна:
Из этих условий следует, что любая диаграмма этого типа (то есть диаграмма, стрелки которой составлены из , , , единицы и тензорного произведения) коммутативна: это составляет предмет теоремы о когерентности Маклейна. Например, несколькими применениями ассоциатора легко показать, что и изоморфны. Ассоциаторы можно применять в разном порядке (например, на диаграмме приведено два способа для N=4), но из теоремы о когерентности следует, что разные последовательности применений задают одно и то же отображение.
Строго моноидальная категория — это категория, для которой естественные изоморфизмы α, λ, ρ — тождественные.
Примеры
Любая категория с конечными произведениями моноидальна, с категорным произведением в качестве моноидального произведения и терминальным объектом в качестве единицы. Такую категорию иногда называют декартово моноидальной категорией. Например:
— категория множеств с декартовым произведением и одноэлементным множеством в качестве единицы.
R-Mod, категория модулей над коммутативным кольцомR — моноидальна с тензорным произведением ⊗R и кольцом R (понимаемым как модуль над самим собой) в качестве единицы.
Категория эндофункторов (функторов в себя) в категории C — строгая моноидальная категория с композицией функторов в качестве операции произведения.
Mac Lane, Saunders (1963). «Natural Associativity and Commutativity». — Rice University Studies49, 28-46.
Маклейн С.Глава 7. Моноиды // Категории для работающего математика = Categories for the working mathematician / Пер. с англ. под ред. В. А. Артамонова. — М.: Физматлит, 2004. — С. 188—221. — 352 с. — ISBN 5-9221-0400-4.