Идея построения заключается в том,
что если покрытие пространства составлено из достаточно маленьких множеств,
то когомологии нерва покрытия являются хорошей аппроксимацией когомологий самого пространства.
Предположим, покрытие вписано в покрытие ,
то есть любое множество из содержится в некотором множестве из .
Выберем отображение, сопоставляющее каждому множеству из содержащее его множество из .
Это отображение индуцирует отображение нервов .
Индуцированный гомоморфизм колец когомологий не зависит от выбора .
(Поскольку мы работаем с симплициальными комплексами, неважно, какую из теорий когомологий мы выбираем.)
Кольца когомологий с гомоморфизмами образуют обратную систему.
Это даёт возможность перейти к обратному пределу
Полученное кольцо называется когомологиями Чеха пространства с коэффициентами в .
Связь с другими теориями когомологий
Для патологических пространств когомологии Чеха могут отличатся от сингулярных когомологий.