Сын почтового служащего. Учился в Будапештском университете, затем в Гейдельберге, Берлине и др. городах Германии. В 1936 — профессор классической филологии и древней истории в Пече, в 1941 — в Сегеде.
В 1943 под давлением фашистского хортистского режима эмигрировал из Венгрии в Швейцарию, поселился в Асконе, в 1945—1947 гг. преподавал в Базеле венгерский язык и культуру (благодаря протекции Юнга)[4]. В 1962 году получил швейцарское гражданство.
Научная деятельность
Близкий друг и сотрудник Карла Юнга, опубликовал несколько работ в соавторстве с ним, с американским антропологом Полом Радиным. Был деятельным членом международного общества «Эранос», публиковался в его ежегоднике. Много лет переписывался с Германом Гессе, Томасом Манном.
Список произведений
Apollon. Studien über antike Religion und Humanität (1937)
Das ägäische Fest. Die Meergötterszene in Goethes Faust II (1941)
Der Mythos der Hellenen in Meisterwerken der Münzkunst (1941)
Töchter der Sonne, Betrachtungen über griechische Gottheiten (1944)
Bachofen und die Zukunft des Humanismus. Mit einem Intermezzo über Nietzsche und Ariadne (1945)
Die Geburt der Helena samt humanistischen Schriften aus den Jahren 1943-45 (1945)
Der Göttliche Arzt. Studien über Asklepius und seine Kultstätte (1948)
Niobe. Neue Studien über Antike Religion und Humanität (1949)
Pythagoras und Orpheus. Präludien zu einer zukünftigen Geschichte der Orphik und des Pythagoreismus (1950)
Die Jungfrau und Mutter der griechischen Religion. Eine Studie über Pallas Athene (1952)
Briefwechsel aus der Nähe (Hermann Hesse/Karl Kerényi) (1972)
Apollon und Niobe/ Hrsg. von Magda Kerényi. «Werke in Einzelausgaben», Band 4 (1980)
Urbilder der Griechischen Religion/ Hrsg. von Magda Kerényi. Werkausgabe, Band 5 (1998)
Переводы на русский язык
Введение в сущность мифологии // Юнг К. Г. Душа и миф: шесть архетипов. — М.—К.: Совершенство; Port-Royal, 1997. — С. 10—208. — 384 с. — (Бестселлеры психологии). — 10,000 экз. — ISBN 978-5-519-60737-7.
Трикстер и древнегреческая мифология // Радин П. Трикстер. Исследование мифов североамериканских индейцев с комментариями К. Г. Юнга и К. К. Кереньи. — СПб.: Евразия, 1999. — С. 241—264. — 288 с. — 3,000 экз. — ISBN 5-8071-0028-X.
Элевсин: Архетипический образ матери и дочери. — М.: Рефл-бук, 2000. — 288 с. — (Astrum Sapientae). — 1,600 экз. — ISBN 5-87983-094-2.
Дионис: Прообраз неиссякаемой жизни. — М.: Ладомир, 2007. — 319 с. — 1,500 экз. — ISBN 978-5-86218-438-9.
Heinrichs H.-J. Expeditionen ins innere Ausland: Freud, Morgenthaler, Lévi-Strauss, Kerényi; das Unbewußte im modernen Denken. Gießen: Psychosozial-Verl., 2005
Neuhumanismus und Anthropologie des griechischen Mythos: Karl Kerényi im europäischen Kontext des 20. Jahrhunderts / Hrsg. von Renate Schlesier, Roberto Sanchiño Martínez. Locarno: Rezzonico, 2006