В 1972 году в Университете Южной Калифорнии получил бакалавра гуманитарных наук в области антропологии, в 1974 году — магистра гуманитарных наук по антропологии и социологии в Колумбийском университете, в 1975 году — магистра гуманитарных наук по социальной антропологии. В 1980 году в Оксфордском университете — под научным руководством Рональда Хартвелла[англ.] — защитил диссертацию по теме «Сообщество, класс и коллективное действие: народный протест в индустриализированной Англии и теория радикализма рабочего класса» (англ.Community, Class and Collective Action: Popular Protest in Industrializing England and the Theory of Working Class Radicalism) и получил доктора философии по социологии и современной социальной и экономической истории[12].
В 1977—1986 годах преподавал в Университете Северной Каролины в Чапел-Хилле, являлся там деканом Школы последипломного образования и директором-основателем Университетского центра международных исследований.
В 1996—2006 годах — профессор общественных наук и заведующий кафедрой социологии Нью-Йоркского университета. В дальнейшем работал в университете в качестве директора Института общественного знания.
Калхун Крэйг Национализм. / Пер. с англ. А. Смирнова. — М.: Территория будущего, 2006. — 286 с. — (Университетская библиотека Александра Погорельского. Серия Социология. Политология) — ISBN 5-91129-013-8
Calhoun, Craig; Scott, W.R.; and Meyer, M. (1990) Structures of Power and Constraint: Essays in Honor of Peter M. Blau. Cambridge and New York: Cambridge University Press.
Calhoun, Craig and Ianni, F. A. J. (1976) The Anthropological Study of Education. The Hague: Mouton, and Chicago: Aldine.