Фёдор Протасов, зная о давней любви своей супруги Лизы и Виктора Каренина, соглашается сделать всё от него зависящее, чтобы дать им свободу. Церковь может расторгнуть освящённый ею брак, но только в том случае, если одним из супругов будет сделано прелюбодеяние. Он решается на это, но не выдерживает предстоящей гнусной комедии. Безуспешной остаётся и его попытка покончить жизнь самоубийством. По совету его возлюбленной — цыганки Маши, Протасов инсценирует самоубийство и скрывается под чужим именем. Однажды завсегдатаи ночного трактира узнают в одном из посетителей Протасова. Он оказывается на скамье подсудимых вместе с супругой, обвиняемой в двоемужии. Протасов, не желая дальше причинять страдания дорогим и близким ему людям, покончил жизнь самоубийством, застрелившись.[1]
737. Живой труп // Советские художественные фильмы. Аннотированный каталог : [рус.] / Редактор В. А. Рязанова. — М. : Искусство, 1961. — Т. I. Немые фильмы (1918—1935). — С. 322. — 510 с. — 3000 экз.
«Живой труп» Федора Оцепа // Советский экран. — 1929. — № 16. — С. 6.
Фельдман К. «Живой труп» // Вечерняя Москва. — 1929. — № 74 (1586) (1 апреля). — С. 2.