Иногда рассматривается как подвид близкородственной Hydrangea anomalaD.Don из Китая, Мьянмы и Гималаев, как Hydrangea anomalasubsp. petiolaris. Вид Hydrangea anomala отличается меньшими размерами (до 12 метров) и размерами цветков (до 15 см в диаметре). Общее название Climbing hydrangea применяется к обоим видам, или к виду и подвиду.
Лиана высотой 6–7 метров[2], иногда до 12–15 метров и до 5 метров в ширину с помощью корневищ. Без возможности виться в высоту образует полушаровидный листопадный куст высотой до 2 метров. Скорость роста ниже, чем у плюща. Листья длиной от 5 до 11 см, противоположные, стелющиеся, широкояйцевидные, пильчатые, слегка кожистые. Кора старых ветвей и стволов отслаивается характерными слоями.
Растение обильно цветёт; первые цветы появляются примерно через 5–8 лет. Соцветия, появляющиеся в начале лета, представляют собой плоские зонтичные метёлки шириной 15–25 см. В каждом соцветии много короткостебельных, мелких, 4–5-лепестковых, гермафродитных цветков с двойным околоцветником и несколько длинностебельных, краевых, гораздо более крупных, стерильных, белоснежных и обычно 4-лепестковых цветков без венчика, шириной около 3 см. Цветы гортензии черешковой служат пищей для бабочек, шмелей и пчёл. Плоды образуются в виде небольших, деревянистых, многосемянных коробочек со стойкими пестиками[3].
Классические вьющиеся гортензии осенью сбрасывают листья, однако в настоящее время выведены и вечнозёленые сорта[4].
В естественной среде встречается на Курильских островах, на Сахалине, в Японии и Корее. Произрастают в широколиственных, хвойно-широколиственных и каменноберезовых лесах по долинам рек и на горных склонах[6]. Также можно встретить в качестве декоративного растения в садах Европы и Северной Америки[7].
Культивация
Выращивают либо на каменной кладке стен, либо на прочных шпалерах или заборах. Лучше всего гортензия черешковая чувствует себя на утреннем солнце и в полутени, но может переносить и сильную тень, поэтому вид часто выбирают для тенистых, обращённых к северу участков с небольшим количеством солнца или без него. Цепкие корневища не так прочны, как у некоторых других лиан, поэтому растение часто закрепляют с помощью дополнительных садовых подвязок. Выступающие наружу боковые побеги можно обрезать до пары почек, чтобы шпалера более плотно прилегала к опоре. При обрезке во время цветения цветы используются в букетах. Можно выращивать в качестве почвопокровного растения, чтобы в конечном итоге оно заняло площадь до 19 м².
Растение относится к климатической зоне USDA 4a, поэтому оно может выдерживать температуру от −34,4 °C до −31,7 °C.
Молодые листья съедобны в варёном виде. По вкусу напоминают огурец, поэтому в Японии их иногда добавляют в мисо[8].
Сем. 76., Род 2. Гортензия, вид 2. H. petiolaris — Г. Черешчатая // Сосудистые растения советского Дальнего Востока : Плауновидные, Хвощевидные, Папоротниковидные, Голосеменные, Покрытосеменные (Цветковые) : в 8 т. / отв. ред. С. С. Харкевич. — СПб. : Наука, 1991. — Т. 5 / ред. тома В. Ю. Баркалов. — С. 184. — 390 с. — 2000 экз. — ISBN 5-02-026590-X. — ISBN 5-02-026706-6 (т. 5).