Его работу «Шахматный этюд в СССР» (М., 1934) тогдашний чемпион мира А. А. Алехин назвал своей «настольной книгой». С 1924 года опубликовал свыше 300 этюдов, из них 150 отмечены отличиями на конкурсах (в том числе 24 — первыми призами). Участник личных чемпионатов СССР: 4-й чемпионат (1955) — 3-е место; 5-й чемпионат (1959) — 5—6-е места.
Решение этюда 2: 1.d6! ed 2.Ce6+ d5! (самоликвидация пешки — один из самых распространённых приёмов при игре на пат) 3.С:d5+ Крb2 4.Л:b7+ (беря под удар чёрного слона) Кра1! 5.С:а2 Сg8! (если белые возьмут слона, чёрным пат и ничья. Белый слон должен отступить таким образом, чтобы стать под защиту своей ладьи, то есть на b3 или на f7. Однако в случае 6.Cb3 чёрные добиваются пата: 6…Cd5+! 7.C:d5 пат, поэтому остаётся один вариант) 6.Сf7! с выигрышем.
Библиография
Шахматная партия и композиция / С пред. Н. Д. Григорьева и вступ. статьёй А. А. Троицкого. — М. — Л.: Физкультура и туризм, 1930. — 88 с. — (Б-чка шахматиста. № 18).
Шахматный этюд в СССР. — Л. — М.: Физкультура и туризм, 1934. — 185, [2] с.
Современный шахматный этюд. — М. — Л.: Физкультура и туризм, 1937. — 109, [2] с.
Театр Бальзака. [Характеристика драматургич. творчества] / Предисл.: К. Державин. — Л. — М.: Искусство, 1938. — 152 с.
Рассказы о белом слоне. — М.: Государственное издательство «Физкультура и спорт», 1959. — 130 с.
Шахматы из берёзовой коры. Рассказы о Ленине. — Алма-Ата: Казгослитиздат, 1960. — 112 с.
Избранные шахматные этюды. — М., 1964.
Оноре Бальзак : Биография писателя: пособие для учащихся [печатный текст] / Гербстман, Александр Иосифович, Автор (Author); Берсенева, Г. А., Редактор (Editor); Васильев, Николай Иванович, Художник (Artist). — Ленинград : Просвещение. Ленинградское отделение, 1972. — 117, [3] с.: вкладные [2] л.; 20 см. — На обложке автор отсутствует. — Библиография в подстрочных примечаниях. — 100 000 экземпляров. — 17 к.
Файн В. Я.Нина Грацианская, Александр Гербстман и братья Давид и Иосиф Островские // По следам таганрогских родичей. — М.: Триумф, 2015. — С. 181—192. — 416 с.