У этого термина существуют и другие значения, см. Разряд.
Га́зовый разря́д — совокупность процессов, возникающих при протекании электрического тока через газы. Обычно протекание заметного тока становится возможным только после достаточной ионизациигаза и образования плазмы.
Ионизация может происходить, в частности, в результате столкновений электронов, ускорившихся в электрическом поле, с атомами или молекулами газа. При этом возникает лавинное размножение числа заряженных частиц, поскольку в процессе ударной ионизации образуются новые электроны, которые тоже после ускорения начинают участвовать в соударениях с атомами, вызывая их ионизацию.
Другой возможной причиной ионизации газа может быть электрическое поле высокой напряжённости (искровой разряд) или высокая температура (дуговой разряд). Для возникновения и поддержания устойчивого газового разряда требуется электрическое поле, так как холодная плазма существует, если электроны приобретают во внешнем поле энергию, достаточную для ионизации атомов, и количество вновь образованных ионов превышает число рекомбинировавших ионов.
Если для существования газового разряда необходима дополнительная ионизация за счёт внешних источников (например, при помощи ионизирующих излучений), то газовый разряд называется несамостоятельным (такие разряды используются в счётчиках Гейгера).
Для осуществления газового разряда применяют как постоянное во времени, так и переменное электрическое поле.
При разряде в газе возникает электрический ветер, то есть движение газа, вызванное увлечением молекул газа ионами. Наиболее просто обнаружить электрический ветер при разряде с острия в воздухе при обычном давлении[1]. Ветер этот может вызвать отклонение полоски бумаги, пламени свечи, струйки дыма и т. п.
Зажигание ВЧ-разряда в сосудах с разреженным газом
ВЧ-емкостной разряд в разреженном газе
Индукционная плазменная горелка
СВЧ
Пробой в волноводах и резонаторах
СВЧ-разряды в разреженных газах
СВЧ-плазмотрон
Оптический диапазон
Пробой газов лазерным излучением
Завершающая стадия оптического пробоя
Непрерывный оптический разряд
Также разряды можно классифицировать по механизмам потери энергии:
Диффузия электронов на стенки и поверхностная рекомбинация — режим Шоттки.
Объемные механизмы рекомбинации электронов и потери их энергии на нагрев газа.
Радиационные механизмы диссипации энергии возбуждения.
Конвективные потери при прокачке газа через разрядный объём.
При небольших давлениях (1 — 10 Торр) и большом электрическом сопротивлении внешней цепи, не позволяющем протекать большому току, загорается тлеющий разряд. Для него характерны небольшие токи (10−6 — 10−1 А в трубках радиуса 1 см) и значительные напряжения (100—1000 В). Температура электронов порядка 1 — 10 эВ, температура ионов немногим больше температуры окружающей среды (300 К), то есть плазма термодинамически неравновесна.
При давлении порядка атмосферного и малом сопротивлении внешней цепи обычно загорается дуговой разряд. Для него характерны большие токи (>1 А), малые напряжения (десятки вольт). Температуры электронов и ионов примерно равны 1 — 10 эВ, то есть плазма термодинамически равновесна.
При давлениях порядка атмосферного, расстоянии между электродами >10 см и больших приложенных полях возникает искровой разряд. Пробой при этом осуществляется путем быстрого прорастания плазменного канала от одного электрода к другому, за которым следует замыкание цепи сильноионизованным искровым каналом. Пример — молния.
В сильнонеоднородных полях, недостаточных для пробоя всего промежутка, возникает коронный разряд. Светящаяся корона возникает у острий, где плотность поля выше.
Цвета свечения тлеющих разрядов в различных газах
Газовый разряд в некоторых газах вызывают излучение видимого света, спектр которого зависит от использованного газа.
Проблема компьютерного моделирования процессов, происходящих в газовом разряде, до конца не решена. Существуют лишь приближенные методы решения этой задачи. Одним из них является приближение Фоккера — Планка.