К середине октября 1950 года, после рокового, для КНА, сентябрьского контрнаступления, удачной Инчхонской операции и прорыва 8-й армиейПусанского периметра, стало ясно, что Корейская народная армия разгромлена и что занятие всего Корейского полуострова силами США является лишь вопросом времени. По центру Северная Корея делится напополам горами Тхэбек, которые разделяют силы США на две части: 8-я армия продвинулась на север через западное побережье Корейского полуострова, 1-й и 10-й корпусы продвигались на север по восточному побережью.
Приблизительно в это же время, после пересечения десятым корпусом тридцать восьмой параллели, в войну вступила КНР. 19 октября 1950 года крупные соединения китайских войск, получивших название «Народная добровольческая армия», тайно пересекли границу КНДР. 42 корпус, к 23 октября, достиг Чосинского водохранилища.
В конце ноября 1950 года вступившая на территорию Кореикитайская армия развернула успешное наступление против сил США по всему фронту. На восточном побережье Кореи, в районе водохранилища Чосин, X корпус США (в составе 1-й дивизии морской пехоты США, полка 7-й пехотной дивизии США и батальона коммандос Великобритании) был окружён и отрезан от снабжения превосходящими силами противника, насчитывавшими 8 дивизий. В тяжелейших зимних условиях (глубокие сугробы, температура до — 40oC) американские подразделения сумели в начале декабря прорвать кольцо окружения и прорваться к Хыннаму, откуда впоследствии были эвакуированы по морю.
Сражение при Чосинском водохранилище считается[кем?] одной из наиболее славных страниц в истории Корпуса морской пехоты США. Командиру 1-й дивизии морской пехоты генералу Оливеру Смиту ошибочно приписывают знаменитую фразу, будто бы сказанную в ходе сражения: «Отступление? Чёрт, мы просто наступаем в другом направлении!» В действительности эта вымышленная фраза содержит в себе общий смысл объяснений, данных Смитом журналистам.
С 27 ноября по 13 декабря 1950 года в ходе сражения при Чосинском водохранилище 9-я армия КНД смогла остановить продвижение X корпуса США, британских и южнокорейских частей. 1-я дивизия морской пехоты США и подразделения армии США находились под угрозой окружения. Несмотря на то, что группировке США и их союзников благодаря подавляющему превосходству в технике удалось избежать уничтожения и пробиться к прибрежному порту Хыннам, 9-я армия КНД добилась главного — группа вторжения эвакуировалась морем. В это же время в западной части полуострова в сторону 38-й параллели отступали части 8-й армии США, что, как показало дальнейшее развитие событий, означало провал планов США и их союзников военным путем добиться объединения Кореи.
Сражение при Чосинском водохранилище продемонстрировало не только горизонт физических способностей человека и потенциала современной на тот момент техники (температура воздуха опускалась ниже −40 градусов по Цельсию), но и способность легковооруженной армии, имеющей значительный партизанский опыт, навязать противнику, имеющему превосходство в огневой мощи, свой стиль ведения войны, достичь стратегических целей вопреки соотношению сил и ходу боевых действий.
Потери обеих сторон в ходе сражения были велики. Только погибшими силы США потеряли свыше 1 000 чел. и около 5 000 пропавшими без вести, а аналогичные потери китайцев определяются в 25 тысяч . В войсках обеих сторон значительным было число небоевых потерь от обморожений.
Одним из участников сражения был Александр Хейг, занимавший в начале 1980-х годов пост госсекретаря США.
Благодаря успехам китайской армии в битве при Чосинском водохранилище 24 декабря 1950 года армия США в спешке покинула порт Хыннам, уничтожив стратегические запасы, которые не смогла забрать с собой.
Alexander, Bevin R. (1986), Korea: The First War We Lost, New York, New York: Hippocrene Books, ISBN978-0-87052-135-5
Appleman, Roy (1989), Disaster in Korea: The Chinese Confront MacArthur, vol. 11, College Station, Texas: Texas A&M University Military History Series, ISBN978-1-60344-128-5
Appleman, Roy (1990), Escaping the Trap: The US Army X Corps in Northeast Korea, 1950, vol. 14, College Station, Texas: Texas A&M University Military History Series, ISBN978-0-89096-395-1
Cunningham-Boothe, Ashley; Farrar, Peter (1989), British Forces in the Korean War, Leamington Spa, UK: British Korean Veterans Association, ISBN978-0-9512622-0-7
Daily, Edward L. (1999), MacArthur's X Corps in Korea: Inchon to the Yalu, 1950, Paducah, Kentucky: Turner Publishing Company, ISBN978-1-56311-439-7
Guang, Ting (光亭) (April 2007), Dong, Min Jie (董旻杰) (ed.), "Ice and Blood, Changjin Lake (冰血长津湖)", Der Strum (突击) Magazine Korean War Special Issue (кит.), Hohhot, Inner Mongolia: Inner Mongolian People's Publishing House (内蒙古人民出版社), ISBN7-204-08166-8
Halberstam, David (2007), The Coldest Winter – America and the Korean War, New York, New York: Hyperion, ISBN978-1-4013-0052-4
Hammel, Eric (1994), Chosin: Heroic Ordeal of the Korean War, Novato, California: Presidio Press, ISBN978-0-89141-527-5
Malkasian, Carter (2001), The Korean War 1950–1953, New York, New York: Osprey Publishing, ISBN978-1-84176-282-1
Millett, Allan R. (2010), The War for Korea, 1950–1951: They Came From the North, Lawrence, Kansas: University Press of Kansas, ISBN978-0-7006-1709-8
Montross, Lynn; Canzona, Nicholas (1992), U.S. Marine Operations in Korea: The Chosin Reservoir Campaign, vol. 3, Austin, Texas: Robert J. Speights, ISBN978-0-944495-03-2
Roe, Patrick C. (2000), The Dragon Strikes, Novato, California: Presidio, ISBN978-0-89141-703-3
Russ, Martin (1999), Breakout: The Chosin Reservoir Campaign, Korea 1950, New York, New York: Penguin Books, ISBN978-0-14-029259-6
Shrader, Charles R. (1995), Communist Logistics in the Korean War, Westport, Connecticut: Greenwood Press, ISBN978-0-313-29509-6
Spurr, Russell (1988), Enter the Dragon: China's Undeclared War Against the U.S. in Korea 1950–51, New York, New York: Newmarket Press, ISBN978-1-55704-008-4
Tucker, Spencer C.; Kim, Jinwung; Nichols, Michael R.; Pierpaoli, Paul G. Jr.; Zehr, Norman R. (2000), Encyclopedia of the Korean War: A Political, Social, and Military History, vol. I, Santa Barbara, California: ABC-CLIO, ISBN978-1-57607-029-1
Xue, Yan (徐焰) (1990), First Confrontation: Reviews and Reflections on the History of War to Resist America and Aid Korea (第一次较量:抗美援朝战争的历史回顾与反思) (кит.), Beijing: Chinese Radio and Television Publishing House, ISBN978-7-5043-0542-8
Zhang, Shu Guang (1995), Mao's Military Romanticism: China and the Korean War, 1950–1953, Lawrence, Kansas: University Press of Kansas, ISBN978-0-7006-0723-5
Appleman, Roy. East of Chosin: Entrapment and Breakout in Korea, 1950 (англ.). — College Station, TX: Texas A and M University Military History Series, 1987. — Vol. 2. — ISBN 978-0-89096-283-1.
Chae, Han Kook; Chung, Suk Kyun; Yang, Yong Cho. The Korean War (неопр.) / Yang, Hee Wan; Lim, Won Hyok; Sims, Thomas Lee; Sims, Laura Marie; Kim, Chong Gu; Millett, Allan R.. — Lincoln, NE: University of Nebraska Press[англ.], 2001. — Т. Volume II. — ISBN 978-0-8032-7795-3.
Chinese Military Science Academy. History of War to Resist America and Aid Korea (抗美援朝战争史) (кит.). — Beijing: Chinese Military Science Academy Publishing House, 2000. — Т. Volume II. — ISBN 978-7-80137-390-8.