Биракан возник в 1905 году при строительстве железной дороги и назван по одноимённой реке Биракан (левый приток реки Бира), протекающей по восточной окраине посёлка.
10 октября 1931 года Постановлением Президиума ВЦИК «селение Биракан (с железно-дорожной станцией того же имени)» отнесён к категории рабочих поселков[2][3].
↑Постановление ВЦИК от 10 октября 1931 года «О частичных изменениях в административно-территориальном делении Дальне-восточного края и об отнесении по краю ряда населенных пунктов к категории рабочих поселков»