"The Haunting of Villa Diodati" é o oitavo episódio da 12.ª temporada da série de ficção científicabritânicaDoctor Who, transmitido originalmente através da BBC One em 16 de fevereiro de 2020. Foi escrito por Maxine Alderton e dirigido por Emma Sullivan.
Na Villa Diodati, às margens do Lago Léman em 1816, Lord Byron se reuniu com Mary Godwin, seu filho William e futuro marido Percy Bysshe Shelley, bem como com John Polidori e Claire Clairmont. Com o tempo tempestuoso, o grupo se desafia a apresentar a história mais assustadora que eles podem imaginar. Assim que começam, há uma batida na porta e eles encontram a Doutora, Graham, Ryan e Yaz pedindo para entrar.
Depois que eles entram, a Doutora lembra que Mary terá a ideia para Frankenstein nesta noite e, portanto, pede para seus acompanhantes não mencionar nada disso enquanto testemunham o momento de sua criação. No entanto, Percy logo desaparece, e quando eles examinam seu quarto, encontram as paredes cobertas de baboseiras e, enquanto todos na casa o procuram, eles percebem que estão andando em círculos entre os cômodos, enquanto alguns dos empregados são mortos por uma entidade desconhecida. Lord Byron e os outros afirmam que é de um fantasma que assombra a villa, mas a Doutora suspeita que algo mais esteja errado e atribui a estrutura volátil da casa a um sistema de segurança que os mantém nela para impedir que algo saia. Quando eles vêem uma aparição, a Doutora percebe que é um ser que se move através do tempo, e logo aquilo se transforma na forma parcialmente incompleta de um cyberman.
Graham, Ryan e Yaz lembram a Doutora do aviso de Jack Harkness sobre o "cyberman solitário", mas ela mesmo assim o enfrenta, cujo corpo está meio danificado e com pouca energia. Ela também descobre que seu nome é Ashad e que ele foi enviado de volta no tempo para procurar o "Cyberium", um metal líquido com o conhecimento coletivo dos cybermen. Ele viajou no tempo até 1816 e acabou localizando-o na villa, mas seu poder foi minado, o que torna suas armas inúteis. Ashad então se recarrega com um raio e ele começa a atacar a villa.
A Doutora descobre que Percy estava escondido no porão e parece enlouquecido, mas ela percebe que ele havia encontrado o Cyberium alguns dias antes, que invadiu seu corpo, dando-lhe a futura linguagem e os cálculos cyberman. O Cyberium também foi responsável por manipular a casa para impedir que ela fosse encontrada. Ashad encontra e ameaça matar Percy para pegar o Cyberium, mas a Doutra engana o Cyberium para deixar Percy convencendo-o de que Percy morreu. Ela também permite que o Cyberium entre em seu corpo antes que Ashad possa obtê-lo. Ashad ameaça destruir o planeta, forçando a Doutora a devolvê-lo, apesar do aviso de Harkness.
A Doutora e seus acompanhantes partem, fazendo planos para seguir Ashad para o futuro usando as coordenadas dos escritos de Percy. Depois que eles partem, Mary revela aos outros que se inspirou na aparição de Ashad, "este moderno Prometeu", e planeja escrever uma história com base em sua experiência.
Continuidade
Jack Harkness pediu a Graham, Ryan e Yaz para avisar a Doutora do "cyberman solitário" no episódio "Fugitive of the Judoon". A Doutora, ao alertar seus acompanhantes para ficarem longe dele, refere-se implicitamente a Bill Potts, uma ex-acompanhante do Décimo segundo Doutor que foi convertida em um cyberman durante os eventos de "World Enough and Time".[1]
Duas áudio-histórias de Doctor Who feitas pela Big Finish envolvem o encontro do Oitavo Doutor com Mary Shelley por volta de 1816, na qual ela se juntou a ele brevemente como sua acompanhante. Uma áudio-história de 2011, chamada The Silver Turk, envolve os dois conhecendo um cyberman danificado, que semelhantemente ao episódio se tornou na inspiração para Shelley escrever Frankenstein.[2]
Lord Byron, conhecido notoriamente por sua promiscuidade, e que teve que fugir de Londres para o Lago Léman antes de 1816, era o pai legítimo de Ada Lovelace, a quem a Doutora conheceu em 1834 no episódio de estreia da 12.ª temporada, "Spyfall".[1]
Produção
"The Haunting of Villa Diodati" foi escrito por Maxine Alderton.[3] O showrunner da série, Chris Chibnall, chamou Alderton de "especialista" em Mary Shelley e Lord Byron.[4] A direção foi de Emma Sullivan.[5] Grande parte da montagem do episódio é fiel ao fatos conhecidos sobre Lord Bryon, Mary e os outros, inclusive que o verão durante a estadia na Villa Diodati foi extraordinariamente tempestuoso devido à erupção do Monte Tambora em 1815, que levou ao "Ano sem verão".[4]
Maxim Baldry interpretou o Dr. John Polidori no episódio.[6][7] Jacob Collins-Levy também apareceu como Lord Byron.[8][7] Os cybermen, anunciados para aparecerem no final da 12.ª temporada, também apareceram neste episódio.[9]
"The Haunting of Villa Diodati" foi transmitido originalmente na BBC One em 16 de fevereiro de 2020.[7] O episódio foi assistido por 3,86 milhões de espectadores durante a noite de exibição, tornando-o o sétimo programa mais assistido do dia no Reino Unido.[15]