Os Clubes participantes das primeiras quatro edições do torneio foram escolhidos pela revista francesa L'Equipe baseado na representatividade e prestigio dos clubes na Europa. Das equipes selecionadas o Chelsea Football Club da Inglaterra foi impedido de participar pois a Liga de Futebol inglesa (The Football Association) viu o torneio europeu como uma distração para as competições locais. Em seu lugar foi chamado o Gwardia Warszawa da Polônia. Além disso as equipes do Holland Sport (Atual SVV Scheveningen), Honvéd e BK Copenhagen rejeitaram a oportunidade de representar a Holanda, a Hungria e a Dinamarca, respectivamente, sendo substituídos por PSV Eindhoven, Vörös Lobogó e Aarhus. Este foi também o único torneio da UEFA a incluir um representante do Sarre, unificado na Alemanha Ocidental em 1957.
Os confrontos da primeira fase foram definidos pelos organizadores do torneio, e não sorteados como nas futuras edições da competição.
O esquema acima é usado somente para uma visualização melhor dos confrontos. Todos os confrontos desta fase são sorteados e não seguem a ordem mostrada.