O local onde hoje ocupa o município, já fora ocupado por índios Cariris, expulsos pelos portugueses após a Guerra dos Bárbaros. Seus primeiros colonizadores foram Francisco Barbosa, José Barbosa Diniz, Antônio Martins do Vale, alferes Pascoal Rodrigues do Vale e suas respectivas famílias, após concedidas sesmarias às margens do rio Sabugi, no ano de 1786.
O município se consolida a partir de 1832, quando foi construída a capela de São João Batista em terras doadas por Ana Joaquina, situadas na Fazenda São João. Em 1855, é construída sua primeira escola; até que em 1868, o povoado foi elevado à categoria de distrito, com o nome de São João do Príncipe. Em 1890, o nome fora alterado para São João do Sabugi, em referência ao rio. Quando em 1948, o Decreto-Lei n º 146, de 23 de dezembro, criou, como território desmembrado de Serra Negra do Norte, o município de São João do Sabugi, em sua configuração atual.[6]
Datas
1683- Guerra dos Bárbaros foram os conflitos, rebeliões e confrontos envolvendo os colonizadores portugueses e várias etnias indígenas tapuias que aconteceram nas capitanias do Nordeste do Brasil, a partir de 1683
1686- No ano de 1686 foram concedidas sesmarias medindo sete léguas de comprimento por sete de largura acima do rio Sabugi e estendendo-se por uma légua abaixo da serra do Sabugi.
1832- A povoação realmente teve início a partir da doação feita por dona Ana Joaquina de Souza, viúva de Francisco Correia de Souza, em 1832, de uma faixa de terra da sua Fazenda São João para a construção de uma capela em homenagem a São João Batista.
1868- Em 1868 o povoado foi elevado à categoria de distrito, com o nome inicial de São João do Príncipe.
1890- Em 7 de julho de 1890, o distrito passou a se chamar São João do Sabugi em referência ao rio Sabugi, em cuja margem o povoado nascera
1932- O povoado de São João do Sabugi assumiu a condição de sede do município de Serra Negra entre o período que vai de 27 de maio de 1932 a 13 de dezembro de 1935, elevado a vila.
1948- No dia 23 de dezembro de 1948, através da Lei nº 146, São João do Sabugi desmembrou-se de Serra Negra do Norte, tornando-se município do Rio Grande do Norte.
O município de São João do Sabugi encontra-se totalmente inserido nos domínios da bacia hidrográfica do rio Piranhas-Açu, sendo banhado pela sub-bacia do Rio Sabugi. Os principais tributários são os riachos Salgado, Carnaubinha e do Cordeiro. Existe no município um açude de médio a grande porte, o açude Sabugi com capacidade para 65.334.000 de metros cúbicos d'água, alimentado pelo Rio Sabugi. O reservatório foi construído pelo DNOCS em 1965, sendo inaugurado pelo presidente da República Humberto de Alencar Castelo Branco. Os cursos d’água do município são intermitentes e possuem grande quantidade de afluentes e subafluentes (dendrilico). O município de São João do Sabugi compõe o Domínio Hidrogeológico Fissural. O Domínio Fissural é formado por rochas do Complexo Caicó e do Complexo Serra dos Quintos.
Clima: semiárido, com estação chuvosa de verão e outono, o que ocorre entre fevereiro e maio. Desde julho de 2020, quando a EMPARN instalou uma estação meteorológica automática na cidade, as temperaturas variaram de 17,2 °C em 25 de julho de 2022 a 40,6 °C em 31 de outubro de 2023.[8]
Fonte: EMPARN (médias de precipitação: 1962-2020;[9] recordes de temperatura: 28/07/2020-presente)[8]
Infraestrutura
Educação
O município conta com 8 unidades escolares, com 1469 alunos matriculados, segundo o censo escolar 2010. O ensino médio é oferecido apenas pela Escola Estadual Senador José Bernardo, com um total de 290 alunos matriculados nessa modalidade de ensino.[10] A cidade se destacou por possuir o melhor índice IDEB em 2010 dentre os municípios do Rio Grande do Norte no primeiro ciclo do Ensino Fundamental.[11]
Saúde
São João do Sabugi conta com 8 estabelecimentos de saúde, sua maioria realiza procedimentos da atenção básica e de baixa complexidade, em postos de saúde, unidades básicas e mista; casos que exigem procedimentos de maior complexidade são referenciados a municípios de maior porte.[12] O município conta com a Maternidade Dr. José Medeiros Rocha (atualmente inoperante), que conta 18 leitos, em Clínica Geral, Obstetrícia e Pediatria.[13]
Cultura
Dentre as manifestações culturais religiosas, citam-se a Festa de São João Batista, padroeiro do município, que ocorre dos dias 15 a 24 de junho, e a Festa do Sagrado Coração de Jesus no mês de outubro. Ainda existem a Festa do Agricultor e o Encontro de Poetas, é realizada no mês de junho, e a Festa do Folclore, no mês de agosto.
As manifestações culturais musicais são das mais importantes, sendo referenciadas no brasão do município. Dentre elas destaca-se a Filarmônica Honório Maciel, fundada em 1926.
Quanto a pontos turísticos, o município apresenta a Capela de São Sebastião e o Cruzeiro da Nossa Senhora dos Impossíveis.[14] Além de ser ponto de visitação as pinturas rupestres, localizadas nos sítios arqueológicos da Gruta do Letreiro, Pedra Lavrada, Vaca Brava, e no Sítio Cachos.
Nota linguística: Segundo as normas ortográficasvigentes da língua portuguesa, este topônimo deveria ser grafado como São João do Sabuji. A grafia correta é Sabuji pois prescreve-se o uso da letra "j" para palavras de origem tupi, referindo-se ao rio Sabuji. O nome é em homenagem ao santo padroeiro da cidade, São João..
topônimo: topónimo
Referências
↑«SÃO JOÃO DO SABUGI»(PDF). IDEMA/RN. Consultado em 15 de janeiro de 2012. Arquivado do original(PDF) em 12 de janeiro de 2012
↑IBGE (11 dez. 2020). «Área territorial oficial». Resolução da Presidência do IBGE de n° 5 (R.PR-5/02). Consultado em 4 jan. 2021
↑«Estimativa Populacional 2022». estimativa Populacional 2022. Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). 28 de junho de 2023. Consultado em 28 de junho de 2023