O país foi dividido em três regiões geopolíticas — Região Oeste, Região Leste e Região Norte — e seus partidos políticos adotaram as identidades e ideologias de cada região.
O Partido Popular do Norte (NPC) predominantemente representando os interesses dos hauçás / fulas da Região Norte, o Conselho Nacional da Nigéria e Camarões (NCNC) (depois renomeado para Conselho Nacional dos Cidadãos Nigerianos) predominantemente representa os ibos da Região Leste, e o Grupo Ação (AG) domina os iorubás da Região Oeste. O NPC assumiu o controle do parlamento federal, e formaram uma coligação governamental com o NCNC. Ahmadu Bello, líder do NPC, estava preparado para se tornar o primeiro-ministro, mas em vez disso ele escolheu se tornar o Premier da Região Norte, e apoiou a candidatura para primeiro-ministro do seu deputado Tafawa Balewa.
Presidentes
Presidentes durante o Cerimonial da Primeira República da Nigéria
*Civil eleito democraticamente na eleição presidencial de 1993, porém impedido de tomar posse diante do não reconhecimento do resultado da eleição pelos militares. **Presidente civil que liderou a transição para a Terceira República, porém foi deposto meses depois com a eclosão do golpe de Estado de 1993.
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