Apesar de a Mazda ter parado de fabricá-lo, ainda é possível vê-lo em alguns salões de automóveis, jogos eletrônicos (como Need for Speed) e é frequentemente visto nas ruas do Japão. Três modelos foram produzidos: SA/FB, FC3S e o mais famoso, FD3S. É um dos poucos carros a empregar o motor rotativoWankel, que dispensa os tradicionais pistões, árvores de cames, cambota, etc. Este tipo de motor tem muito menos componentes, mas possui uma potência específica superior. No entanto, tem a desvantagem do elevado desgaste, elevado consumo e pouco binário em baixas rotações. Foi um dos esportivos asiáticos de maior prestígio, como Acura NSX, Toyota Supra, Nissan 350Z e 370Z, e Nissan Skyline GT-R (R32, R33 e R34).
Gerações
Existem três gerações do Mazda RX-7. A primeira, conhecida como "SA22C" ou "FB", compreende os modelos de 1978 a 1985. A segunda, conhecida como "FC3S" ou simplesmente "FC", compreende os modelos de 1985 a 1992. A terceira geração, conhecida como “FD3S” ou “FD” foi lançada em 1992 e encerrou sua produção em 2002. No total foram produzidas 811.634 unidades.
Em sua primeira geração, apresentada ao mundo em 1978, os japoneses viram a luz em uma década marcada pela crise do petróleo, em que os carros desportivos equipados com enormes motores de baixo consumo estavam em baixas horas de popularidade e outra abordagem era necessária.
O resultado foi um carro desportivo medindo 4285 mm (168,7 pol.) de comprimento, pesando cerca de 1000 kg (2205 lb) e possuindo um design atraente que combinava com o estilo predominante da época: linhas nítidas combinando linhas retas e superfícies curvas, os faróis retráteis ou o detalhe sempre certeiro (embora não muito prático) da montagem dos espelhos acima das rodas dianteiras.
Na Europa, o motor entregava apenas 105 CV (104 HP; 77 kW) e 14,7 kg·m (144 N·m) de torque; enquanto no Japão chegaria a 130 CV (128 HP; 96 kW) e 17 kg·m (167 N·m), respectivamente, com uma caixa manual de cinco velocidades com a qual acelerava de 0 a 100 km/h (62 mph) em 8,5 segundos e atingia 200 km/h (124 mph). Seu consumo foi de cerca de 11 L / 100 km (9,1 km / L; 21,4 mpgAm).
O carro foi colocado à venda no Japão em 1978 antes de chegar à Europa no ano seguinte. Com um peso bruto de pouco mais de uma tonelada, o RX-7 apresentava o motor 12A com 100 CV (99 HP; 74 kW); e um 13B RE-EGI mais potente de 1308 cm³ (1,3 litros) com 135 CV (133 HP; 99 kW),[2] dependendo do mercado.
Graças à disposição central-dianteira do motor, melhorou-se a distribuição do peso e o manuseio do veículo. Na sua estreia, o RX-7 apresentava o motor 12A de duplo rotor e 1146 cm³ (1,1 litros); e mais tarde apareceu uma versão turbo de 165 CV (163 HP; 121 kW) a 6.500 rpm e um torque máximo de 23 kg·m (226 N·m) a 4000 rpm para o Japão, enquanto na América do Norte obteve o motor 13B ligeiramente maior equipado com injeção direta de combustível.
O carro foi um sucesso comercial; foram fabricadas 471 018 unidades do RX-7 até sua substituição pela segunda geração em 1985.[1]
Em sua segunda geração, a evolução do modelo é nítida adotando um estilo familiar, mas fortemente influenciado pela etapa do final dos anos 80 e início dos anos 90. Detalhes como os faróis retráteis foram mantidos, que continuaram mesmo na terceira geração, mas outros são adicionados, como a entrada de ar do capô ou a enorme janela traseira. O carro ficou maior, aumentando seu tamanho para 4.310 mm (169,7 pol.), assim como seu peso para 1.360 kg (2.998 lb) e 1.400 kg (3.086 lb) para a versão descapotável, usando motores com maior desempenho.
Para 1985, o RX-7 teve um design inspirado nos cupês da Porsche e uma série de atualizações de desempenho, como o Mazda DTSS (sistema de suspensão de seguimento dinâmico) e turbocompressor.
A sua sobrealimentação provou ser particularmente adequada para motores rotativos, graças às suas características de fluxo de escape e bastante eficaz para aumentar o binário a médias rotações.
Nesta segunda geração, o motor tinha 1308 cm³ (1,3 litros), o mesmo que inicialmente na Europa oferecia 150 CV (148 HP; 110 kW) com aspiração natural, enquanto as versões turboalimentadas geravam de 180 a 200 CV (178 a 197 HP; 132 a 147 kW). Em sua versão mais potente, o RX-7 acelerou de 0 a 100 km/h (62 mph) em 6 segundos e atingiu uma velocidade máxima de 240 km/h (149 mph).
Novamente houve uma diferença entre o que o modelo oferecia em seu mercado local e o que alcançava no resto do mundo, com os japoneses sendo mais beneficiados. Enquanto no Japão o motor Wankel produzia 185 CV (182 HP; 136 kW) e 25 kg·m (245 N·m) de torque, na Europa e na América do Norte o motorista tinha que se contentar com 150 CV (148 HP; 110 kW) e 18,4 kgm (180 Nm). O modelo evoluiu e antes de dar lugar à terceira geração, chegou a entregar 180 CV (178 HP; 132 kW) e mesmo 205 CV (202 HP; 151 kW) a 6.500 rpm e torque máximo de 27,5 kg·m (270 N·m) a 3.500 rpm para suas variantes Turbo e GT.
Entre 1985 e 1992, foram fabricadas 272 027 unidades do RX-7 da segunda geração.[1]
Em sua terceira e última geração, que chegou em 1992, o Mazda RX-7 era um verdadeiro carro de alto desempenho. Com um novo turbocompressor duplo sequencial, a potência do motor aumentou para 239 CV (236 HP; 176 kW).
O designer-chefe foi Yoichi Sato (佐藤 洋 一, Satō Yōichi).[5] Outro designer importante foi Wu-Huang Chin (秦 無 荒), um artista automotivo taiwanês que também trabalhou no Mazda MX-5 Miata.[6]
O modelo da terceira geração foi considerado pelos entusiastas como o melhor de todos os RX-7, por seu fácil manuseio, sua capacidade de aceleração de 0 a 100 km/h (62 mph) demonstrada em 5,3 segundos, e uma velocidade máxima (autolimitada) de 250 km/h (155 mph).
Seu visual era típico dos anos 90, com formas muito mais arredondadas que seus antecessores, um capô longo, extensões sob a carroçaria e um spoiler marcante. Seu comprimento foi reduzido para 4280 mm (168,5 pol.), que combinou com uma altura de apenas 1229 mm (48,4 pol.) e uma largura de 1750 mm (68,9 pol.), alcançando proporções muito atléticas e de perfil baixo.
O peso foi reduzido para 1270 kg (2.800 lb), o que beneficiou o desempenho, bem como a incorporação de um motor rotativo de 1308 cm³ (1,3 litros) com dois rotores, que no Velho Continente desenvolvia 240 CV (237 HP; 177 kW), inferior aos 255 CV (252 HP; 188 kW) do "JDM" (mercado japonês) e que em sua última evolução ganhou 40 CV (29,4 kW) a mais. Nesta o carro conseguiu acelerar de 0 a 100 km / h (62 mph) em 5,2 segundos, com sua velocidade máxima chegando a 256 km/h (159 mph).[7]
Em 1996 o RX-7 foi interrompido em produção na maior parte da Europa, devido aos padrões de emissão, embora a Mazda tenha continuado a produzi-lo para os mercados de volante à direita, aumentando sua potência graças a uma configuração biturbo até 280 CV (276 HP, 206 kW) a 6.500 rpm e com torque máximo de 32 kg·m (314 N·m) a 5.000 rpm.
A fabricação do Mazda RX-7 terminou inteiramente em 2002; foram fabricadas 68 589 unidades do RX-7 da terceira geração.[1]
Competição
O Mazda RX-7 competiu em várias corridas do Gran Turismo. Participou nas 24 Horas de Le Mans entre 1979 e 1991 e o 787B venceu esta última edição, sendo a Mazda o único fabricante japonês a ter vencido esta competição.[8]
O RX-7 também ganhou as 24 Horas de Spa em 1981, as 24 Horas de Daytona em 1979 e foi campeão na categoria GTU do Campeonato IMSA GT entre 1980 e 1987. Vários RX-7 competiram nos Super GT japoneses, tornando-se campeões na categoria GT300 em 2006.
No rali participou do Grupo B, o qual disputou apenas uma dúzia de provas entre 1984 e 1986 com um terceiro lugar, conquistado por Ingvar Carlsson no Rali da Acrópole de 1985, como o melhor resultado.[9] Em 1987, o RX-7 parou de competir nesta disciplina devido ao FISA banir o Grupo B de rali por causa de sua periculosidade.
Também no anime Initial D, os irmãos Takahashi da equipe Akagi Red Suns dirigem dois Mazda RX-7. Ryōsuke Takahashi, o líder da equipe, dirige um Mazda RX-7 FC branco e seu irmão mais novo Keisuke Takahashi dirige um Mazda RX-7 FD3S amarelo, e ambos os carros foram modificados para corridas de drifting nas montanhas.
Ele também foi a principal inspiração para a criação do 24/Seven, um dos carrinhos mais famosos da franquia Hot Wheels.
Reconhecimentos
Em 2004, o Sports Car International nomeou o Mazda RX-7 em sétimo lugar na sua lista de Top Sports Cars da década de 1970. Em 1983, o RX-7 apareceria na lista de dez melhores da revista Car and Driver pela primeira vez em 20 anos.