Lunar Precursor Robotic Program

O foguete Atlas V-Centaur carregando o LRO e o LCROSS logo após a decolagem.

O Lunar Precursor Robotic Program (Programa de Precursores Robóticos Lunares - LPRP) é um programa de missões de espaçonaves robóticas que a Nasa usou para preparar futuras missões espaciais tripuladas para a Lua.[1] Duas missões LPRP, o Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) e o Lunar Crater Observation and Sensing Satellite (LCROSS) foram lançadas em junho de 2009.[2]

A decolagem sobre a Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral na Flórida deu-se sem problemas de 18 de junho de 2009. O foguete não-tripulado Atlas V lançou as duas sondas espaciais em direção à Lua, onde elas irão fazer um mapa 3-D e procurar por água junto com o Telescópio Espacial Hubble.[3][4] A data de lançamento, originalmente planejada para outubro de 2008, foi atrasada de quarta-feira para quinta-feira devido a um atraso no lançamento de sábado (13 de junho) do ônibus espacial Endeavour, resultado de um vazamento em um tanque de hidrogênio. Este programa lunar marca a primeira missão norte-americana para a Lua em mais de dez anos.[5]

O primeiro passo de Neil Armstrong na Lua aconteceu em 20 de julho de 1969, e este lançamento foi feito 32 dias antes do 40º aniversário.[6]

A viagem para a Lua levou quatro dias, no fim dos quais a LRO entrou em órbita baixa em torno da Lua, enquanto a missão LCROSS executou um "movimento" para entrar em uma órbita muito diferente para preparar uma colisão com a lua superfície vários meses depois. O impacto lunar projetado do Centaur e da espaçonave LCROSS estava programado para às 11h30 UT do dia 9 de outubro de 2009, ± 30 minutos. A nuvem do impacto do Centaur foi prevista para ser visível em telescópios com aberturas tão pequenas quanto 10 a 12 polegadas (25,4 cm a 30,48 cm).[4][7]

Referências

  1. ↑ «Lunar Precursor Robotic Program». NASA. Consultado em 26 de fevereiro de 2008. Arquivado do original em 21 de abril de 2008 
  2. ↑ «NASA Launch Schedule, retrieved August 8, 2008» 
  3. ↑ «Lunar Spacecraft Launch to Moon!». Lunar Reconnaissance Orbite. NASA. 18 de junho de 2009. Consultado em 18 de junho de 2009 
  4. ↑ a b Klotz, Irene (18 de junho de 2009). «NASA launches probes to scout the moon». Reuters. ScienceDaily. Consultado em 18 de junho de 2009 
  5. ↑ «Lunar Spacecraft Launch to Moon!». Lunar Reconnaissance Orbiter NASA's First step back to the moon. NASA. 18 de junho de 2009. Consultado em 18 de junho de 2009 
  6. ↑ Dunn, Marcia (18 de junho de 2009). «NASA launches unmanned moon shot, first in decade». Associated Press. Consultado em 18 de junho de 2009 
  7. ↑ «LCROSS Observation Campaign». NASA. Consultado em 22 de agosto de 2009. Arquivado do original em 15 de março de 2012 
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