Santoro foi criada, junto com 14 irmãos, na fazenda de uma família ucraíno-americana em Coventry, Connecticut.[2][3] Ela foi descrita por aqueles que a conheciam como "divertida" e "de espírito livre".[2] Aos 18 anos casou-se com Sam Santoro; o casal teve duas filhas juntos.[3]
Circunstâncias da morte
Em 1963, o abuso doméstico de seu marido fez com que Santoro partisse, e ela e suas filhas voltaram para sua casa de infância. Ela conseguiu um emprego na Mansfield State Training School, onde conheceu outro funcionário, Clyde Dixon. Os dois tiveram um caso e Santoro ficou grávida.[2]
Quando Sam Santoro anunciou que estava indo da Califórnia para visitar suas filhas, Gerri Santoro temeu por sua vida.[3] Em 8 de junho de 1964, com vinte e oito semanas de gravidez, ela e Dixon se registraram no Norwich Motel em Norwich, Connecticut, sob pseudônimos.[3] Eles pretendiam realizar um aborto autoinduzido usando instrumentos cirúrgicos e informações de um livro que Dixon obteve de Milton Ray Morgan, professor da Mansfield School. Dixon fugiu do motel depois que Santoro começou a sangrar. Ela morreu, e seu corpo foi encontrado na manhã seguinte por uma empregada.[2]
Dixon e Morgan foram presos três dias depois. Dixon foi acusado de homicídio culposo e Morgan foi acusado de conspirar para cometer um aborto ilegal.[4] Dixon foi condenado a um ano e um dia de prisão.[5][6]
Fotografia
A polícia tirou uma foto do corpo de Santoro como ela foi encontrada: nua, ajoelhada, caída no chão, com uma toalha ensanguentada entre as pernas. A foto foi usada em cartazes e publicada na revista Ms., em abril de 1973, tudo sem identificar Santoro.[3][7] Desde então, a foto se tornou um símbolo do direito ao aborto, usada para ilustrar que o acesso ao aborto legal e realizado profissionalmente reduz as mortes por aborto inseguro.[3]
Leona Gordon, irmã de Santoro, viu a foto na revista Ms. e reconheceu o assunto.[6][8] As filhas de Santoro haviam sido informadas que sua mãe havia morrido em um acidente de carro, o que elas acreditavam até que a foto se tornou amplamente divulgada.[9] Sobre a publicação da foto, a filha de Santoro, Joannie Santoro-Griffin, foi citada em 1995 dizendo: "Como eles ousam exibir isso? Como eles ousam pegar minha linda mãe e colocar isso na frente dos olhos do público?".[9] Mais tarde, Joannie tornou-se uma ativista do direito ao aborto, participando da Marcha pela Vida das Mulheres em 2004 com sua filha adolescente Tara e a irmã de Gerri Santoro, Leona.[10] Ela também fez um blog em memória de sua mãe.[11]
Em 1995, Jane Gillooly, uma cineasta independente de Boston, Massachusetts, entrevistou Gordon, as filhas de Santoro e outros para um documentário sobre a vida de Santoro, Leona's Sister Gerri.[12][13] O filme foi inicialmente transmitido na série POV da PBS em 1 de junho de 1995. Mais tarde, foi exibido em festivais de cinema, estreando nos Estados Unidos em 2 de novembro de 1995.[12] No documentário, Leona expressou que ficou inicialmente chocada com a publicação da fotografia, mas que "com o passar dos anos [...] ela achou bom que fosse impressa".[8][14]
Notas
Este artigo foi inicialmente traduzido, total ou parcialmente, do artigo da Wikipédia em inglês cujo título é «Gerri Santoro».