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Carvalhal Benfeito
Carvalhal Benfeito é uma povoação portuguesa sede da Freguesia de Carvalhal Benfeito do Município de Caldas da Rainha e situada na região Oeste do país, freguesia com 13,95 km² de área[1] e 1141 habitantes (censo de 2021)[2], tendo, por isso, uma densidade populacional de 81,8 hab./km². DemografiaA população registada nos censos foi:[2]
CulturaCarvalhal Benfeito possui uma rica cultura tradicional, transmitida por via oral através das gerações, divergindo através dos tempos. A lenda do Carvalhal Benfeito pode ser contada, resumidamente, como sendo a história de D. Gastão que, tendo sido castigado, foi enviado para um carvalhal que se situava na zona da atual freguesia.[5] Outras localidades dentro da freguesia terão as suas próprias lendas. A gastronomia preservada em alguns dos cidadãos e a folia partilhada em muitas das festas dos santos padroeiro caracterizam os moradores desta região. As escolas do Carvalhal Benfeito são várias, de reduzida dimensão: só existem escolas do primeiro ciclo e jardins de infância. AssociaçõesEm Carvalhal Benfeito, existem associações para algumas das localidades, isto é:
São as associações as responsáveis pela organização de eventos. EventosFestasFrequentemente, são realizadas festas[7] e eventos culturais/sociais por parte destas associações, geralmente associadas a santos padroeiros. Nestes eventos, é habitual a venda de refeições como meio de financiamento para as associações, de acordo com a gastronomia regional. Nestas festas, é possível assistir a vários dias de concertos de estilo abrangente: desde a tradicional dança portuguesa até à música pop mais recente. Outras formas de financiamento é a venda de bebidas alcóolicas e não alcóolicas, de salgados tradicionais (filhoses e cuscorões), de rifas, e a realização da tradicional quermesse. Também se pedem donativos durante a festa, os doadores recebem um autocolante cuja cor varia por dia de festa, para os identificar como dadores. DesportoExistem competições de ciclismo[8] e futebol realizadas entre os jovens, onde se incentiva o bem-estar físico da população. GastronomiaMuitas das receitas são mantidas por famílias e guardadas pelo passar das gerações, permanecendo nos hábitos alimentares da população. Frango AssadoNa região de Carvalhal Benfeito, é usual comer frango assado ao domingo, vendido pela associação mais perto de cada um dos nativos. Caracteriza-se por tempero ligeiramente picante, consistindo numa mistura de cerveja, óleo alimentar, ervas aromáticas e piri-piri. Bacalhau à D. GastãoRefeição composta por bacalhau, semelhante a outras refeições portuguesas. Carne de Porco com Molho à JavaliUm prato típico cuja particularidade reside no molho, de sabor rico. Filhoses e CuscorõesEstes fritos têm numerosas receitas espalhadas pela freguesia, e são consumidos pela maioria dos habitantes. Bolo de FerraduraBolo em forma de arco, possui também várias receitas nas localidades. ReligiãoA principal religião é o Catolicismo, aceite pela generalidade da população devido à forte educação cristã dada pela comunidade ativa residente na freguesia. Muito do património edificado consiste em capelas espalhadas pela freguesia. Igreja do Carvalhal BenfeitoConsiderada um marco histórico, a igreja matriz de Nossa Senhora das Mercês é o monumento principal da freguesia. Está situada num pequeno cume. Celebram-se missas semanalmente e, durante o Domingo, às 10 horas da manhã. Têm um importante valor para a comunidade da freguesia e é mantida e decorada ocasionalmente por pequenos grupos das várias localidades. Centro ParoquialÉ no centro paroquial do Carvalhal Benfeito que se encontra o centro de dia, onde se albergam os idosos durante os dias da semana. Aqui também se realiza a catequese, onde se ensinam as práticas cristãs, como atividade extra-curricular ensinada desde o primeiro ano de escolaridade. ComunidadeA comunidade paroquial da zona é ativa, sendo constituída por:
A igreja recolhe fundos vendendo filhoses e cuscorões, feitos com as várias receitas de cada localidade. Esses fundos são usados para ajudar a construir e a executar os projectos do Centro Paroquial. Património NaturalÉ na freguesia de Carvalhal Benfeito que se situa a Mata das Mestras,[9][10][11] um local apreciado por vários turistas que se deslocam no verão para apreciar a beleza natural. Existe, inclusive, uma estação de geocaching nesta mata.[10] Pode-se encontrar uma zona florestal em Pinhoas[9] e um caminho florestal em Cabeça do Touro.[9] Passear pelo Carvalhal Benfeito possibilita vistas panorâmicas[9] de grande beleza, graças à grande diversidade natural da zona. ArtesanatoO artesanato é praticado por alguns civis na região. Destaca-se a tanoaria,[6] os bordados,[6] os trabalhos manuais[6] os sapateiros tradicionais.[6] Referências
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