Niko Kovač (ur. 15 października 1971 w Berlinie Zachodnim) – chorwacki piłkarz i trener piłkarski.
Kovač urodził się w Berlinie w rodzinie chorwackich gastarbeiterów, którzy przyjechali do Niemiec z okręgu Livna z Bośni i Hercegowiny. Brat Robert, także jest piłkarzem (obaj grali w Hercie Zehlendorf, Bayerze Leverkusen i Bayernie Monachium).
Kariera klubowa
Niko Kovač rozpoczynał piłkarską karierę w małym klubie Hertha Zehlendorf z miejscowości położonej na południe od Berlina. Gdy trochę poznał piłkarskiego rzemiosła, trafił w 1991 do dużo sławniejszego klubu z okolic, Herthy Berlin. Klub ten grał wówczas w 2. Bundeslidze. Niko dość szybko wywalczył miejsce w pierwszym składzie, jednak Hertha rok po roku nie potrafiła awansować do najwyższej klasy rozgrywkowej. W Hercie Kovač spędził 5 lat, a najlepszy bodaj jego sezon to sezon 1995/1996, kiedy to zdobył 11 bramek w lidze, co jak na defensywnego pomocnika jest godnym uwagi wynikiem. Podzielono ją również w 1. lidze i Kovač dostał kilka ofert gry z ekstraklasy Niemiec. Wybrał tą z Bayeru 04 Leverkusen i latem 1996 podpisał 3-letni kontrakt z tym zespołem. W drużynie „Aptekarzy” grał trzy sezony (gdy był zdrowy prawie zawsze grał w pierwszej jedenastce), a największym osiągniętym sukcesem było zdobycie wicemistrzostwa Niemiec w 1999. Wtedy zdecydował się nie przedłużać kontraktu z Bayerem i za darmo odszedł do Hamburger SV.
Pierwszy sezon w HSV był udany nie tylko w wykonaniu Kovacia, ale całego zespołu, który zajął 3. miejsce dające prawo gry w kwalifikacjach do Ligi Mistrzów, a Kovač po raz kolejny potwierdził swoją skuteczność zdobywając 8 bramek w sezonie. Sezon 2000/2001 z kolei nie był udany dla zespołu z Hamburga. Klub co prawda awansował do Ligi Mistrzów, ale zajął 3. miejsce w grupie, zagrał w Pucharze UEFA, a następnie odpadł z AS Romą. Natomiast 4 bramki Kovača w 25 występach w Bundeslidze nie pomogły wiele zespołowi, który zajął odległe 13. miejsce w tabeli. Pomimo tego faktu latem 2001 Bayern Monachium zdecydował się wyłożyć 5,5 miliona euro za Kovacia. W Bayernie grał dwa sezony, ale nie miał nigdy pewnego miejsca w składzie i w dużej części meczów siedział na ławce bądź wchodził na boisko jako rezerwowy. Był dublerem dla takich zawodników jak Jens Jeremies, Michael Ballack, Mehmet Scholl czy choćby Stefan Effenberg.
W 2003, pomimo że Niko został pierwszy i jedyny raz mistrzem Niemiec, nie przedłużył kontraktu z Bayernem, za to za darmo mógł powrócić do Herthy Berlin. Jednak dopiero wtedy zagrał w Hercie w 1. lidze, co nie udało mu się podczas pierwszego pobytu w tym klubie. W Berlinie grał trzy sezony, a latem 2006 skorzystał z oferty Red Bull Salzburg, mającego możnego sponsora w firmie Red Bull. W 2007 został mistrzem, a w 2008 wicemistrzem Austrii. W sezonie 2008/2009 ponownie wywalczył z klubem mistrzostwo Austrii. Po zakończeniu tamtego sezonu postanowił zakończyć karierę.
Kariera trenerska
Jeszcze w Salzburgu w zaczął karierę trenerską (W 2009-11 był trenerem juniorów, a 2011-13 asystentem 1. drużyny). W 2013 krótko był trenerem reprezentacji Chorwacji U-21 i w tym samym roku zaczął pracować z seniorami. 9 września 2015 został zwolniony z funkcji trenera drużyny narodowej Chorwacji. Rok później wrócił po 10 latach do Niemiec by pracować Eintrachtem Frankfurt (2016-18) i Bayernem Monachium (2018-19). Później pracował jeszcze w AS Monaco (2020-22)[1].
Statystyki
Klub
|
Sezon
|
Liga
|
Liga
|
Puchar kraju
|
Europa
|
Puchar Ligi
|
Suma
|
Mecze |
Bramki |
Mecze |
Bramki |
Mecze |
Bramki |
Mecze |
Bramki |
Mecze |
Bramki
|
Hertha BSC
|
1991/1992
|
2. Bundesliga Nord
|
12 |
0 |
0 |
0 |
– |
– |
12 |
0
|
1992/1993
|
42 |
1 |
3 |
0 |
– |
– |
45 |
1
|
1993/1994
|
32 |
1 |
0 |
0 |
– |
– |
32 |
1
|
1994/1995
|
31 |
2 |
1 |
0 |
– |
– |
32 |
2
|
1995/1996
|
31 |
11 |
2 |
0 |
– |
– |
33 |
11
|
Ogólnie
|
148 |
15 |
6 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
154 |
15
|
Bayer 04 Leverkusen
|
1996/1997
|
Bundesliga
|
32 |
3 |
1 |
0 |
– |
– |
33 |
3
|
1997/1998
|
18 |
1 |
3 |
1 |
7 |
0 |
1 |
0 |
29 |
2
|
1998/1999
|
27 |
4 |
1 |
0 |
4 |
0 |
2 |
0 |
34 |
4
|
Ogólnie
|
77 |
8 |
5 |
1 |
11 |
0 |
3 |
0 |
96 |
9
|
Hamburger SV
|
1999/2000
|
Bundesliga
|
30 |
8 |
1 |
0 |
6 |
0 |
– |
37 |
8
|
2000/2001
|
25 |
4 |
1 |
0 |
9 |
1 |
1 |
0 |
36 |
5
|
Ogólnie
|
55 |
12 |
2 |
0 |
15 |
1 |
1 |
0 |
73 |
13
|
Bayern Monachium
|
2001/2002
|
Bundesliga
|
16 |
2 |
3 |
1 |
4 |
0 |
3[a] |
0 |
26 |
3
|
2002/2003
|
18 |
1 |
4 |
0 |
2 |
1 |
1 |
0 |
25 |
2
|
Ogólnie
|
34 |
3 |
7 |
1 |
6 |
1 |
4 |
0 |
51 |
5
|
Hertha BSC
|
2003/2004
|
Bundesliga
|
17 |
1 |
3 |
0 |
1 |
0 |
– |
21 |
1
|
2004/2005
|
30 |
4 |
1 |
0 |
– |
– |
31 |
4
|
2005/2006
|
28 |
3 |
3 |
1 |
4 |
0 |
1 |
0 |
36 |
4
|
Ogólnie
|
75 |
8 |
7 |
1 |
5 |
0 |
1 |
0 |
88 |
9
|
Red Bull Salzburg
|
2006/2007
|
tipico-Bundesliga
|
28 |
6 |
1 |
0 |
6 |
0 |
– |
35 |
6
|
2007/2008
|
25 |
3 |
0 |
0 |
4 |
0 |
– |
29 |
3
|
2008/2009
|
12 |
0 |
0 |
0 |
3 |
0 |
– |
15 |
0
|
Ogólnie
|
65 |
9 |
1 |
0 |
13 |
0 |
0 |
0 |
79 |
9
|
Ogólnie w karierze
|
454 |
55 |
28 |
3 |
50 |
2 |
9 |
0 |
541 |
60
|
Kariera reprezentacyjna
W reprezentacji Chorwacji Kovač zadebiutował 11 grudnia 1996 w zremisowanym 2:2 meczu z reprezentacją Maroka podczas turnieju o puchar króla Hassana II. Niko od lat był podstawowym zawodnikiem reprezentacji i gdy tylko nie miał kontuzji mógł liczyć na grę w pierwszym składzie. Tak było podczas Mistrzostw Świata w 2002, które były pierwszą wielką imprezą zaliczoną przez Niko. Zagrał na nich wszystkie 3 mecze w pełnym wymiarze czasowym, ale Chorwacja odpadła już po fazie grupowej. Potem przyszły Mistrzostwa Europy w Portugalii. Tam Chorwaci nie wygrali żadnego meczu i również odpadli z turnieju, a Kovač znów był podstawowym zawodnikiem i zagrał wszystkie mecze po 90 minut. Zdobył także bramkę w przegranym 2:4 meczu z reprezentacją Anglii. Kolejna wielka impreza, na której grał Kovač to Mistrzostwa Świata w Niemczech i po raz trzeci z rzędu Chorwaci nie pokazali niczego szczególnego. I tam także Kovač zagrał w 3 meczach, zdobył bramkę w meczu z reprezentacją Australii zremisowanym 2:2, a Chorwacja znów nie wygrała meczu zajmując 3. miejsce w grupie. Przez dużą jej część reprezentacyjnej kariery Niko był kapitanem Chorwatów. Reprezentacyjną karierę zakończył po Mistrzostwach Europy 2008, na których jego reprezentacja dotarła do ćwierćfinału.
Sukcesy
- Zawodnicze
- Trenerskie
Uwagi
- ↑ W tym 1 mecz Superpucharu Europy i 1 w Pucharze Interkontynentalnym.
Przypisy
Linki zewnętrzne
Składy reprezentacji Chorwacji